Тени Казани - Юлия Шляпникова
— А что у вас там произошло?
Саша потерла красные глаза.
— Одного парня из наших недосчитались после леса. Пропал с концами, даже следа не смогли найти.
Ада застыла.
— Такое уже бывало?
— Да мы в этот лес ездим, сколько себя помню: как обращаться начала. Там даже ни одной деревни рядом нет, вообще никого. Если и случилась беда, не узнаем, пока не найдется.
В воздухе повисло невысказанным, что вряд ли уже живым.
Ада сглотнула и подумала про парня, которого утопили в Кабане. Была ли между ними связь? Оба оборотни, прошла всего неделя с первого убийства, а следов так и не нашли, как и в этом случае.
— Уже заявили в полицию?
— Да. Игорь — наш вожак — давал показания, что мы там в кемпинге стояли, а наутро недосчитались одного. Сто процентов напишут в своих отчетах — провалился куда-нибудь в лесу и пропал. Или еще хуже — что просто сбежал.
— У него были проблемы?
Саша кивнула, но не стала продолжать тему.
Пара тянулась невыносимо долго. Ада гадала, как надолго ее хватит в этом году, — с каждым днем становилось все тяжелее заставлять себя концентрироваться на учебе. Ей были неинтересны темы, вопросы лекторов вгоняли в ступор, а на семинарах она просто чеканила заученную информацию без особого понимания смысла.
За весь день она так и не увиделась с Димой, что совсем ее не радовало. Утреннее теплое настроение сдулось, как воздушный шарик, и после окончания пары она уже было решила, что хочет домой.
— Нет, одна ты точно не поедешь, — покачала головой Саша, когда услышала, что она передумала. — Сейчас собираемся и едем сначала к Лиле, а потом к ребятам. Зря я на тебя вывалила эту историю с пропавшим, ты вся бледная стала сразу. Давай, надо развеяться. Кто знает, что будет завтра!
Ада сдалась под ее напором, понимая, как та права. Поэтому, побросав в сумку тетради, она вышла из аудитории следом за Сашей и даже не попыталась высмотреть в выходящих из соседней аудитории Диму. Если захочет, сам выйдет на связь.
Ведь жила же она как-то без него? Пусть теперь ей и казалось, что это было прозябание.
Глава 12
Вдох — на прощание.
Пообещай мне
Все изменить.
Так бесполезно,
Это нечестно — падая в бездну,
Любить.
Мураками, Бред
Лиля жила на том же Проспекте, как и Рита. Поэтому Ада и Саша, забежав в магазин по пути и купив вкусняшек, отправились на метро домой к ней.
Выход из перехода в этот раз был таким же легким, как и в прошлый, — задобренный бисура станции, видимо, продолжил помогать. Ада покосилась по сторонам, но красной рубашки нигде не заметила. Наверно, ему не всегда нужно показываться.
— Кого ищешь? — поинтересовалась Саша, заметив ее взгляды.
— Удивляюсь, что мы так легко вышли в этот раз.
За спинами остался переход, а с ним и запах метро. На улице тянуло осенней сыростью и бензином от пролетающих мимо машин. Они шагали в другую сторону, мимо детской поликлиники, во дворы.
Лиля жила в обычной серой девятиэтажке рядом с гимназией. Дворик был тихий и уютный, на детской площадке возились дети, а скучающие мамы рядом с ними о чем-то негромко болтали.
Саша набрала на домофоне номер квартиры — открыли сразу же, как будто ждали их.
— Опять предсказала, что мы придем, — прокомментировала Саша и распахнула тяжелую подъездную дверь так, словно та ничего не весила.
На шестом этаже их встретила сама хозяйка квартиры. Лиля была одета наряднее обычного — не модные уже джинсы-клеш, белая классическая рубашка и расшитое бисером изю́[41] на груди. Сочетание получалось совсем хиппи с нотками этники, и Ада, приобняв ее в ответ, не удержалась от вопроса:
— А откуда у тебя такая красота?
Пропустив их в квартиру, Лиля ответила:
— Бабушкино. Передала вместе со своим калфако́м,[42] как только мне исполнилось тринадцать.
— У них это особый возраст, — добавила Саша, стягивая ботинки и тяжелую кожаную куртку.
— Не перебивай, а! Сама могу рассказать, — проворчала Лиля, но в этом было столько дружеской любви, что Ада лишь улыбнулась. — Пойдемте на кухню, перекусим перед встречей, а то там опять не получится нормально пожрать.
— А мы и не с пустыми руками, — помахала пакетом Ада.
В коридоре в ноги ткнулся рыжий пушистый кот, очень похожий на того, со станции. Только этот был настоящим — мурлыкал, терся об ноги и сыпал шерстью. Ада отдала пакет Лиле и взяла кота на руки. Он тут же ткнулся носом ей в шею и заурчал еще громче.
— Понравилась ты ему, — с улыбкой сказала Лиля. — Значит, и домовому тоже нравишься.
Ада помнила, что в традиционной культуре коты всегда были связаны с домовыми, но сейчас это прозвучало как кусочек реальности. Она только улыбнулась в ответ, понимая, как много еще предстоит принять на веру.
В теплой кухне, оформленной в персиковых тонах, все говорило о том, что Лиля живет одна. Минимум посуды, табуреток и одинокая чашка с портретом хозяйки на столе.
— А ты одна тут живешь? — решила все-таки спросить Ада, садясь за стол и помогая достать печенье из упаковки и разложить на столе.
— Да, родители в центре, в семейной квартире. Эту мне купили на очередной выпуск из универа.
Она суетилась, заваривая чай в пузатом чайнике с розовым узором. Запахло смородиновым листом и душицей, будто перенося в лето, на дачу.
— Почему очередной?
— Я родилась в тысяча восемьсот девяносто пятом, так что можешь сама сосчитать, сколько у меня было времени на получение образования.
— Лиля врач, она постоянно повышает квалификацию, — пояснила Саша, откусывая кусочек печенья. — Первое образование получила сразу после революции.
— А ни у кого вопросов не возникает, ну, к тому, что ты не стареешь? — поинтересовалась Ада, расставляя на столе чашки, которые ей передала Саша.
— Старею, просто медленно. Седина уже появилась, скоро и морщины подтянутся. Мы ведь не бессмертные, просто живем долго. У мамы в моем возрасте уже был ребенок, а я пока решила пожить для себя.
Лиля разлила чай по чашкам и поставила на стол блюдце с нарезанным лимоном.
— Лапшу, может, хотите? — спохватилась она, но Саша остановила ее взмахом руки.
— Мы столько с Адель
