Пролог
Комната была непривычно мягкой для федерального учреждения. Приглушённый свет, два удобных кресла, небольшой столик с бутылками воды и коробкой салфеток. Но пахло здесь всё равно антисептиком и дешёвым кофе.
Айрис сидела на краю кресла, будто готовая в любой момент вскочить. Мелкая дрожь не проходила. Она то и дело касалась запястий — следы от верёвок всё ещё горели. Каждый раз, когда в коридоре хлопала дверь, она вздрагивала. В ушах снова и снова звучали выстрелы.
Напротив неё расположились темнокожая женщина лет сорока в простом тёмно-синем пиджаке и молодая блондинка с небольшим хвостиком.
— Миссис Торн, — тихо начала старшая. — Я специальный агент Вашингтон. А это специалист по работе с жертвами Амия Ричардс. Вы в безопасности. Никто не знает, что вы здесь, и мы можем остановиться в любой момент.
Айрис едва заметно кивнула. Горло сжалось.
— Хотите воды? Или плед? Здесь иногда бывает прохладно.
Айрис покачала головой. Агент Вашингтон немного откинулась назад.
— Я понимаю, насколько это тяжело. Вы пережили ужасное. Мы не будем торопиться. Когда будете готовы, расскажите то, что сами вспомните, с самого начала. Даже если это кажется неважным.
— С самого начала… — повторила Айрис чужим голосом.
— Да. С того момента, как всё пошло не так.
Айрис посмотрела на свои руки. Красные рубцы. Запах сырости подвала всё ещё стоял в носу. Она закрыла глаза.
— Всё началось с «Симс», — прошептала она.
Агент Вашингтон слегка подняла бровь, но голос остался мягким:
— С игры?
— Да… — Айрис открыла глаза. — Ну, знаете… там можно создавать людей, дома, семью…
— Знаю, — агент улыбнулась уголком губ, стараясь сохранить тепло. — Тогда начнём с этого.
Глава 1
В самом деле, Айрис давно уже не девочка. Взрослая двадцатисемилетняя женщина. Как её обозвал недавно этот мелкий говнюк Тревор, «сочная милфа». Малолетние идиоты скоро будут этим дурацким словом называть женщин на сутки старше, чем они сами. Бесят.
Но в любом случае Айрис уже готова вступить на путь зрелости. Её детская коллекция диснеевских принцесс осталась в родительском доме. Она жена уважаемого бизнесмена, и сейчас она не играла в «Симс». Нет, она запустила исключительн режим создания персонажей.
Сегодня день овуляции, и Айрис до дрожи в коленях ждала вечера, когда Блейк вернётся с работы. И тогда… Между ног у неё сладко заныло, соски затвердели под лёгким платьем без лифчика. Она снова обратилась к редактору персонажей. Долго подбирала глаза, брови, подгоняла нос и губы до нужного размера. И получилось удивительно похоже. Эти двое — точная копия её и Блейка. Ухоженный молодой человек в идеальном костюме с аккуратно зачёсанными тёмно-рыжими волосами и черноволосая тонкая девушка, будто аристократка со старых картин. Так по крайней мере ей говорил раньше Блейк, когда они ещё встречались.
У Айрис давно не было столь хорошего настроения. Чего-то не хватало, например, музыки. Игровая ей давно надоела, она знала там наизусть все треки. Потому на ноутбуке был отключён звук. Она устроилась в кресле поудобнее и скомандовала:
— Алекса, включи что-нибудь веселое.
Из колонки полилась знакомая мелодия. Синтезаторы, рёв моторов на старте, голос, который она слышала тысячу раз в соцсетях: «A ella le gusta la gasolina…».
— Нет, — поморщилась Айрис. — Не то настроение. Я же не гонки запустила. Что-нибудь другое.
Музыка сменилась на Тейлор Свифт. Айрис вернулась к экрану ноутбука. Самое интересное было только впереди — она начала генерировать их гипотетического ребёнка. Какие будут у него волосы? Чёрные, как у неё, или рыжие, как у мужа? А глаза? Её голубые или его серые? А может, как у её матери, карие? Какого размера: как у неё, карикатурно большие, или поменьше, как у Блейка? Айрис, конечно, хотела бы девочку. Хотя и мальчик в редакторе игры получился очень миленьким. В идеале, и мальчика, и девочку. Девочка старшая, мальчик младший. Чтобы они мило дружили и во всём поддерживали друг дружку. У Айрис никогда не было братьев и сестёр. Она часто оставалась одна в комнате, играя с куклами или в симулятор кукольного домика, известный как «Симс».
Но сейчас это просто способ унять волнение и скоротать время до вечера. Она уже заказала еду из ресторана. Они поужинают, выпьют по бокалу вина и будут делать детей. Хотелось бы добавить «всю ночь», но, скорее всего, максимум полчаса. Блейку ведь завтра снова на работу. Когда ты владелец бизнеса, у тебя не так много выходных. Может, у других иначе. Но эти бездельники быстро прогорают. А компания Блейка, точнее, их семьи, — пора привыкнуть, что она уже год, как тоже носит фамилию Торн, — «Thorne Exotic» растёт и развивается. Вот Блейк планирует открыть пятый салон в соседнем городе. Потому и впахивает как проклятый.
Айрис заставила себя закрыть ноутбук. Хватит. Она и так уже несколько часов крутила ползунки, подбирая идеальные черты для детей, которых пока не существует.
Она выдвинула ящик стола, где лежала коробочка с пренатальными витаминами. Проглотила две капсулы, запила водой из стакана. Чуть поколебавшись, достала из того же ящика тюбик смазки. «Для повышения фертильности», — прочитала она знакомую надпись. В прошлый раз Блейк поморщился: «Зачем это?» Айрис тогда солгала: «Для разнообразия». Она положила тюбик на прикроватную тумбочку. Утром она уже измерила базальную температуру. Градусник показал то, что она ждала: небольшую, но устойчивую «овуляционную ямочку». Организм не подвёл. Она занесла данные в приложение на телефоне, отметила зелёным цветом. Осталось только дождаться Блейка.
Айрис прошла на кухню. Достала из холодильника заказанный ужин: мясо с розмарином, овощи-гриль, какой-то сложный салат. И принялась накрывать на стол. Скатерть, приборы, даже салфетки сложила веером, как показывали в тех дурацких видео для идеальных жён. Она зажгла свечи. Аромат розмарина и воска смешался в воздухе.
Оставалось ещё время до возвращения Блейка. Айрис поднялась в спальню, сняла домашний кардиган и надела вечернее платье. Тёмно-синее, с открытой спиной. То самое, в котором была на их первом свидании. Она посмотрела на себя в зеркало. Волосы уложены, платье сидело идеально. Из-под тонкой ткани всё ещё слегка торчали соски, потому что пришлось снять лифчик, чтобы не просвечивал через открытую спину. Идеально. Всё идеально, почти как в
