Игра в притворство - Оливия Хейл
Он прокладывает путь из квартиры. Прямо снаружи стоят двое охранников, которые встают позади нас.
Я киваю им обоим «привет». Должно быть, это самая скучная работа в мире. Мне стоит спросить их, разрешают ли им хотя бы слушать подкасты во время работы. Они бы прослушали кучу аудиокниг, наблюдая, как я скучно себя веду.
Тишина между мной и Вестом кажется густой и неудобной. Поездка в лифте длится целую вечность, дольше, чем я живу, и я с облегчением вздыхаю, когда мы наконец выходим в лобби.
Снаружи снова его машина с тем же знакомым добродушным пожилым водителем. Он улыбается мне, и я улыбаюсь в ответ.
Вест, похоже, нанимает персонал добрее себя. Я не знаю, это плюс или минус для него.
Когда мы садимся на заднее сиденье, Вест наконец нарушает молчание.
— Слушай, я знаю, что это не идеально ни для кого из нас, — говорит он. — Но нам нужно хотя бы выглядеть так, будто мы в хороших отношениях сегодня вечером. Люди там будут знать тебя.
Наглость. Я поворачиваюсь к окну, чтобы уйти от него. Но в этом маленьком пространстве бежать некуда.
— Я могу быть вежливой. И что ты имеешь в виду, знают меня?
— Ты знаменитая модель, — сухо говорит он. — Хотя ты, кажется, думаешь иначе.
— Я не знаменитая.
— Ну, тогда, известная? Выбирай любое слово, которое тебе нравится. Люди знают, что ты Монклер.
Интересно, то же самое и с ним. Что куда бы он ни пошел, люди знают, что он Кэллоуэй. Тот самый Кэллоуэй. В каждом поколении есть один наследник, который получает все, и он — из этого. Должно быть, у него есть завистливые кузены и братья с сестрами, прячущиеся за кулисами. Благословленный и обремененный фамилией, которая делает его постоянной мишенью.
Это может быть одна из немногих вещей, которые у нас есть общего.
— Какую вечеринку ты устраиваешь? — спрашиваю я.
Голос Веста становится тише.
— Это сбор средств. Там будут… люди, с которыми мне нужно будет поговорить.
— Ты сегодня вечером заводишь связи? Личные или деловые?
Он молчит некоторое время.
— И те, и другие. Мне нужно, чтобы ты была прямо рядом со мной. Охранники смешаются с толпой, когда мы приедем, и я не хочу, чтобы ты была дальше, чем на расстоянии вытянутой руки.
— Абсолютно никаких шансов, что мой сталкер волшебным образом получил приглашение на твою вечеринку меньше чем за час, — протестую я. — Просто чтобы мы оба были в курсе.
Он бросает на меня взгляд, в его глазах что-то вроде восторга.
— Мне нравится, когда ты огрызаешься. И нет, вероятно, не получил. Но я не буду рисковать.
Машина замедляется у двух больших, замысловатых кованых железных ворот. Посередине — замысловатая буква К. Они распахиваются, когда машина медленно движется вперед.
И вот он, Фэйрхейвен.
Я никогда не видела дом, который семья Кэллоуэй называла домом более века. Знаменитый предок Веста, Кэллоуэй, который начал все это, построил его во время Позолоченного века на знаменитом Золотом Берегу Норт-Шор. Фэйрхейвен лежит на самом дальнем краю Кингс-Пойнт, прямо у Атлантического океана.
Сам дом стоит в конце длинной, хорошо освещенной подъездной дороги. Он весь из красного кирпича, с белыми колоннами и зеленым плющом, и в несколько этажей высотой.
Свидетельство семьи, которая когда-то была самой богатой в Америке, когда блестящее нью-йоркское общество строило особняк за особняком вдоль Норт-Шор. Немногие остались. Те, что остались, — это музеи, отели, кампусы колледжей. Очень немногие до сих пор находятся в частной собственности.
Артур останавливает машину прямо у главных ступеней, ведущих к двойным дверям Фэйрхейвена. Дом еще больше вблизи. Симметричный, ухоженный, потрясающий. Я выхожу на гравий. Зажженные факелы обрамляют ступени, и изнутри доносится нарастающая музыка.
— Добро пожаловать, — говорит Вест рядом со мной, — В Фэйрхейвен.
Я отвожу плечи назад. Его дом полон гостей. Я уже вижу некоторых из них, выходящих через открытую дверь, движущихся за большими, бело-окаймленными окнами.
Мы входим в прихожую. Белые мраморные плиты слабо отдаются эхом под моими каблуками, заглушаемые звуками живой музыки и болтовни. Потолок арочный, высокий, с величественными лестницами, изгибающимися по обеим сторонам прихожей.
Несколько человек поворачиваются к нам. В сторону Веста бросают улыбки, несколько приветствий, интересовались, где он был. Я надеваю свою лучшую улыбку рядом с ним. Это одна из вещей, которым я научилась за годы моделинга. Улыбайся. Выгляди счастливой. Никогда никому не давай знать, что тебе неловко, или ты расстроена, или тебе больно. Никогда никому не позволяй видеть себя.
Позволь им видеть то, что они хотят.
Вест пожимает руки и пробирается в большую гостиную.
— Это твой дом — шепчу я рядом с ним. Я знаю, что он унаследовал Фэйрхейвен, но не представляла, что он такой большой. В центре гостиной — замысловатый каменный камин, окруженный людьми с напитками в руках, которые разговаривают.
— Я позабочусь, чтобы позже тебе устроили настоящую экскурсию.
Затем он останавливается на месте. Я следую за его взглядом на другую сторону комнаты, где под двумя эркерами сидит на футоне женщина. Ей может быть лет пятьдесят или шестьдесят, трудно сказать. Волосы каштановые, на оттенок светлее, чем у Веста.
И она смотрит прямо на нас.
Вокруг нее — группа женщин моего возраста. Они разных национальностей и все красиво одеты. Некоторые сидят, некоторые стоят. Похоже, она — королева, держащая двор.
— Твоя мать? — предполагаю я. Сходство не бросающееся в глаза, но оно есть. А я провела больше времени, глядя на Веста, чем когда-либо призналась бы вслух.
— Да. — Он смотрит на меня, и в его выражении есть напряженность. — Ты хотела попрактиковаться в свиданиях?
— Эм, да. Я же говорила тебе, не так ли?
— Точно говорила. — он снова смотрит через комнату. Его мать теперь на ногах и идет к нам. Женщины, которых она развлекала, остаются на месте у эркеров. Несколько оценивающе разглядывают Веста. — Потренируйся со мной, — говорит он. — Сейчас.
— Быть твоей… ты имеешь в виду, притвориться, что мы вместе?
— Да, — отрывисто говорит он. — Ты хочешь больше встречаться. Я хочу меньше встречаться. Давай поможем друг другу сегодня вечером.
Я моргаю, глядя на него. Глаза цвета виски смотрят на меня сверху вниз, и та левая бровь со шрамом, и внезапно становится трудно дышать. Притворяться, что встречаемся… с Вестом.
Парнем, в которого у меня когда-то была глупая, дурацкая маленькая подростковая влюбленность, пока он не раздавил ее своим сапогом. Слишком скучная, сказал он. Последний человек, с которым бы я встречалась.
— Скажи «пожалуйста», —
