Русалка Асфальта - Ладиса Крегер

к водителю. Тот все же справился: выровнял автомобиль и повел дальше. Пассажирка кинулась бежать — с весьма неожиданной для «умирающей» прытью. Я устремилась за ней. Минивэн стал крениться, словно вознамерившись встать на дыбы. А потом в нем начали исчезать окна.

— Ты что творишь?! — заорала я, наблюдая как стекла зарастают коростой металла.

Но разве мой крик мог остановить пассажирское колдовство?

Что же… что же делать? Кир остался снаружи. Он бьется с кракеном, а автомагичка изолирует минивэн от внешней среды! Случись с ним что, как он вернется обратно?

В салоне резко стемнело.

— Лобовуху не тронь! — до нас донесся вопль водителя.

— Ах ты, дрянь! — до меня дошло, что из-за фокусов автомагички мы сейчас точно улетим в кювет или станем завтраком спрута.

— Офонарела? — Повиснув на креслах, словно на гимнастических брусьях, она пнула меня в живот. — Может мне и тебя заколдовать?

Я отлетела в конец салона.

Жутковато хихикая, придурковатая внучка поспешила к дедушке. Взревев, я бросилась за ней, подозревая, что ничем хорошим их встреча не кончится.

Стены авто трещали. Снаружи продолжалась жестокая схватка. Помочь в ней Киру я не могла. Металл стонал, деформируясь, щупальца стегали по обшивке. Сомневаться не приходилось: поединок был в самом разгаре.

Я полезла по креслам.

Мне надо догнать эту идиотку. И остановить ее.

— Де-да, ты где-е? — блеяла безумица, продвигаясь к водителю. Обо мне она позабыла, захваченная новой идеей. Интересно, какой?

В глаза ударил свет — старый движитель все же избавился от наросшей на лобовухе заплатки. Вовремя — навстречу нам летел столб.

Крутанув руль, дед избежал такой нежелательной встречи.

— Закройте све-е-ет! — заорала внучка, почти добравшаяся до любимого дедушки.

Пролом в морде авто вновь принялся зарастать.

— На помощь! — завопил водитель.

Нас разделяло меньше метра. Выбора не оставалось. Я выхватила кинжал и впечатала рукоять в затылок поехавшей движительницы.

Пространство схлопнулось. Причем моментально — оглушенную автомагичку отбросило к задней двери, где мы ее впервые увидели. Сколько же хлопот она нам создала!

Я устояла на ногах.

— Кир! — спохватилась.

Он мог свалиться!

Он…

Я перевела взгляд на водителя.

И резко забыла обо всем на свете.

Вокруг шеи деда обвилась лиловая петля, в которой, приглядевшись я с ужасом опознала язык. Язык проклятой жабы, залезшей на крышку капота.

Земноводное было большим: с корову размером.

Ядовито-зеленая чешуя, развитые надбровные дуги, перепончатые лапы. Заметив меня, тварь злобно квакнула и удвоила усилия.

Ни секунды не сомневаясь, я вновь пустила в дело кинжал. Сталь рассекла лиловую плоть жабы-душительницы. Тварь с визгом сорвалась в асфальт.

Легкий противник.

Но один ли он здесь?

— Тварь с Автолова, — прохрипел дед. — Пряталась под днищем. Проворонил стражник, видать. Да и я проглядел. Совсем старый стал. Спасибо тебе, аварийщица. Дважды спасибо. Ты спасла мне жизнь. За внучку не волнуйся. Я чувствую, что скоро она придёт в себя.

— Она была одна?

— Кто?

— Жаба, говорю, одна там была? — я выругалась, взбешенная тупостью движителей. Не только они были тенями, их разум был тенью ума! И, опомнившись, заорала: — Кир!!!

Бросилась назад. Шутница-пассажирка вернула минивэну прежний вид, поэтому мое перемещение в кормовую часть авто заняло секунду.

Виновница всех наших бед сидела на полу. Она очнулась!

— Не надо, аварийщица, не ходи туда.

Но помогать было нужно не ей.

Я распахнула дверь.

69.

Две головы.

Они торчали из асфальта; зеркальная гладь дороги еще колебалась после схватки со спрутом; вопросом куда он пропал можно было не задаваться, дичь обмельчала и щупальца соскользнули с нее.

Одна голова была сомоусой. Вторая принадлежала Сирене.

Видимо, она тоже уцепилась за днище, как и та хищная жаба. Или нашла иной способ отправиться в путь вместе с нами, чтобы напасть в самый неподходящий момент.

Краснокосая русалка улыбалась, с каждым мгновением отдаляясь от меня. Скоро мы должны были скрыться за поворотом.

— Стой! — приказала водителю я. Даже моего зрения хватило, чтобы разглядеть приставленный к горлу моего друга кинжал. Она взяла Кира в заложники.

— Нет, аварийщица, — голос старика прозвучал неожиданно твердо. — Ты помогла мне. Но ты всего лишь телохранитель. Внучке моего хозяина надо в больницу. Я должен думать о своей цели.

Я взревела.

Нас уносило прочь.

— Тебе не справиться с ней, — сказала автомагичка. Она больше не смеялась надо мной и не истерила. Лишь констатировала.

Скорую смерть.

Его смерть.

Ведь я знала, что ему не жить. Взгляд Сирены обещал это. Секунды складывались в вечность. Я могла уехать с ними. Ведь бой со спрутом окончился нашей победой.

Но вместо этого я прыгнула в воду.

Глава 18. Казнь

70.

Я погрузилась с головой.

Асф обжег холодом. Сработали прорезавшись жабры. Остудившись, я разом осознала все свое безрассудство. Я ведь не справлюсь с ней. Кто я против хвостатой твари?

Двуногая…

Никто.

Сердце сжалось. Если бы я была настоящей русалкой…

Я вынырнула.

Минивэн уехал. Движители продолжили двигаться к цели, но уже без нас.

Сирена наблюдала за мной. Ее кинжал продолжал оставаться у горла парня. Но на лице краснокосой аварийщицы разгоралась улыбка.

— Идиотка!

Русалка расхохоталась.

— Какая же ты идиотка!

Оставаться на воде было глупо. В три гребка достигнув левой обочины, я выбралась на берег. Извлекла клинок и, немного подумав, отстегнула ножны от бедра, чтобы не мешались.

Если проиграю, то они больше не понадобятся.

Интересно, на что я рассчитываю?

Увидев меня, Кир издал горлом тихий хрип. Он бы точно не одобрил моего поступка и предпочел, чтобы я его бросила, уехав с движителями. Только сейчас я обратила внимание, что реакции парня странно замедлены. С ним было что-то не так! Неужели истратил все силы в бою? Или это работа Сирены?

Я замерла на обочине, не пройдя и половины пути.

— Что ты с ним сделала?! — прокричала я.

— Яд черной каракатицы! Я смазала им лезвие. Пять капель парализуют человека на месяц, десять русалку на неделю. Как ты думаешь, сколько капель попало в его кровь?

Сирена слегка надавила на лезвие, углубляя уже нанесенную царапину. Сомоусый задергался в ее руках.

— Но зачем? Зачем ты преследуешь нас? Что мы тебе сделали? — Я знала, что слова бесполезны. Здесь нужна была сталь. Или какая-то особая сила, боевые способности, которых у меня не было.

Аварийка оставалась для меня загадкой. Я слишком мало знала об этом мире и так не стала полноправной его жительницей. Возможно, будь у меня чуть больше опыта, я бы сумела здесь развернуться, но сейчас я была никем по сравнению с этой могучей и уверенной в