Как достать Кощея - Ольга Олеговна Пашнина

Глава 7

Не все лягушки – царевны, некоторые – Василисы

Каков нахал!

Лес был темный, густой и какой-то недружелюбный. Вековые ели тянули ко мне свои лапы и цеплялись то за косу, то за сарафан, словно пытались удержать от глупостей, которые я настроена была и творить, и вытворять.

В лицо влетела паутина. Отплевываясь от нее, я пробиралась по сухому валежнику все дальше в лесную чащу. Сюда путь вроде бы был не таким тернистым! Там и тропинка вела утоптанная, и елочки встречались маленькие да хорошенькие. Почти как у нас!

Мерзавец! Негодяй!

Кощей определенно не давал мне покоя, даже оставшись далеко за спиной. Эпитеты в его адрес в голове возникали сами, и я не могла ими не думать!

Под ногу попался мягкий, прикрывающий ямку лапник. Провалилась я знатно, по колено, что не прибавило хорошего настроения.

Упырь костлявый!

Одну ногу вызволила без проблем, а вот вторая застряла. Я подергалась и поняла, что нога выниматься не хочет.

Ненавижу лес! Точнее, люблю, но ту часть сказочного, которая находится в моем ведении. Там травка мягкая, черника растет ковром, и никакого бурелома. Грибочки белые сами при моем приближении из земли выглядывают и в корзинку просятся. Пауки паутину на тропинках не развешивают. И вообще плетут выше моего роста, чтобы я косой и физиономией не цепляла.

А тут? Одно сплошное безобразие!

Пока я бухтела себе под нос, усевшись на кочку и пытаясь выдернуть ногу, не потеряв при этом сапог, из-за дерева высунулась весьма кровожадная волчья морда. Завидев красную девицу, зверь облизнулся и крайне опечалился, когда красная девица в моем лице вместо того, чтобы завизжать, рыкнула:

– Че уставился? Давно от витязей моих не бегал?

Тут-то серый и распознал, что это не девица никакая, а всамделишная Яга, хоть и миленькая. Махнул хвостом и скрылся в чаще. А я вытащила наконец ногу из плена ямы. Пыл поутих, но возвращаться к Кощею я не стала принципиально, только идти стала чуть осторожнее. Впрочем, когда это меня от неприятностей спасало?

Если мой лес мне помогал всегда, тропинка сворачивала в нужном направлении, лешие убирали бурелом, то этот! Этот делал все, чтобы я тут убилась. Я уж и под ноги смотрела, и ступала осторожно, и паутину сначала руками убирала, а потом лицом совалась, но все равно в один момент коварная коряга словно сама из-под земли выросла (точно подлые Кощеевы проделки). Иначе как я ее не заметила? Запнулась и с забористой речью, давеча у богатырей, ставивших забор, подслушанной, полетела рыбкой в болотину. Обидно так полетела, в самую вонючую трясину!

Сначала наглоталась ряски, отплевалась от рыбешки, а потом окончательно ушла под воду, запутавшись в кувшинках. Услышала только недовольное бурчание водяного.

– Совсем страх люди потеряли! Обнаглели сверх меры! Кувшинки рвут! А они краснокнижные, между прочим! Вот я тебе!

Сказать я ничего в свое оправдание не успела, потому что сверху, как веслом, меня шарахнуло магией. И вышло у меня вместо горделивого: «Какая я смертная? Яга я! Хозяйка этого леса!» – несколько растерянное, но все равно противно-громкое: «Ква-а-а!»

Впрочем, оказывается, водоплавающий упырище жабий язык прекрасно понимал. Еще бы нет! Чай, хозяин на болоте, а значит, слова мои услышал и разобрал. Только вместо того, чтобы кинуться на помощь и расколдовать меня немедленно, водяной что-то испуганно забулькал и с шумным плеском ушел под воду. Меня чуть с листа кувшинки волной в ряску не снесло.

– Куда, паразит?! – квакнула я вслед водяному. – Я же расколдуюсь, найду и покараю! Вернись, гаденыш!

– А ты расколдуйся сначала! – пробулькало откуда-то из ряски, и водяной окончательно исчез, оставив меня раздуваться от злости. Вот каков паразит!

Превратить в лягуху меня! Почти полноправную хозяйку леса! Как он мог?! И еще в безнаказанности своей уверился! Ладно перепутал, с кем не бывает? Но почему потом сбежал? Испугался гнева? Но сейчас я определенно сильнее зла, чем пять минут назад! Мне необходимо выбраться и всем воздать по заслугам!

Я огляделась по сторонам и поняла, что, когда ты лягушка, мир вокруг совсем иной. Деревья огромные, болотина на море похожа, а комары… комары большие, жирные и дюже аппетитные. Неприлично о таком даже думать, но в животе печально заурчало.

Я посмотрела по сторонам, нет ли свидетелей моей позорной слабости, но квакала на болоте я одна. Не-е, лягухи тут были, но сильно сомневаюсь, что они когда-то девицами бегали, а значит, точно меня не осудят.

А язык-то летал отлично! Комар прилип намертво, почти не жужжал и оказался вкусен невероятно. И что я раньше их не ела? Надо будет еще муху попробовать!

Я радостно перепрыгнула на соседний лист кувшинки, потом на следующий и дальше. Съела все же муху, но она оказалась жестковата. Не зашла.

Попрыгала дальше. Один раз только промахнулась, не допрыгнула. Но плавать тоже вышло неплохо. Лапками – дрыг-дрыг! Добралась до берега и бодро поскакала обратно через чащу.

Нужно было добраться до какого-нибудь мага, который с первого взгляда поймет, что перед ним не обычная лягушка, а девица заколдованная, и расколдоваться поможет.

Только вот кандидат мне совершенно не нравился! Кощей, конечно, шастал тут где-то недалеко, но был зол. А ну, как водяной, решит пустить все на самотек? Это ж как удобно! Весь лес в его распоряжении! Была Василиса – и нет Василисы!

Нет уж! Не дождется!

Я аж замерла на кочке, не понимая, как поступить. Наверное, лучше до деревни. К Баюну? Он все же кот ученый! Может, признает? А там книги бабушкины поднимем, рецепт нужного заклинания сыщем…

– Нямя-няма… – прервало мои мысли.

Я сначала прыгнула и только потом подумала, что за черт тут поджидает. Это и спасло мне жизнь! За мной, смешно переваливаясь с лапы на лапу и пытаясь поймать баланс крыльями, бежал мелкий и, похоже, некормленый горыныч. И вот ему-то было совершенно все равно, обычная лягуха перед ним или Яга заколдованная!

Мамочка! И бабушка! Ни та ни другая не простит, если я так бесславно умру, оставив сказочный лес Кощею! Ладно бы смерть была героическая! Так нет!

И помчалась я по лесу уже не в конкретном направлении, а подальше от мелкого прожорливого Кощеева питомца. О том, что горыныч вылупился из подаренных мной яиц, думать не хотелось.

Огромный лес, огромные кочки, деревья такие высокие, что смутно угадывается, где у них заканчивается крона, и трехголовый прожорливый монстр за спиной! Не о такой прогулке я мечтала! Не о такой! Отправьте