Лавка редкостей, или счастье со сковородкой
Глава 1. Где меня спасают, но ради этого приходится подписать договор
Под ударами не выдержал замок.
Первым в комнату ворвался незнакомый мужчина в красивом синем мундире. Вид у него был строгий и недовольный. За ним встали пятеро молодцов в мундирах попроще. Своими спинами они напрочь загородили выход.
– Что здесь происходит? - взревел незнакомец.
Вперед выступил священник.
– Ничего страшного, месье капитан. Я выполняю свои обязанности сочетаю узами брака эту пару.
От меня все отвлеклись, и мне наконец-то удалось вырваться из цепких рук охотника за головами.
– Я против! – вскричала я. – Меня заставляют!
– Девица против! – повторил за мной капитан. – Как вы объясните это?
Грубые руки схватили меня вновь и вернули на место. Из-за спин к алтарю просочилась тетушка Режина.
– Очень просто, месье, – пропела она елейным голосом. – Девице нет двадцати одного года. А я по закону ее опекун. Вот.
Тетка протянула капитану сложенные листы бумаги.
– Можете сами убедиться, что я ничего не нарушаю. Как опекун, я имею полное право распоряжаться судьбой своей подопечной по своему усмотрению.
– Но девица против брака...
Тетка бросила на меня злобный взгляд, обернулась к капитану и ослепительно улыбнулась.
– Достаточно того, что жених за. Так ведь, месье Шафф?
– Так, – кивнул Энтони, как заводной болванчик.
И мне показалось, что он основательно взбледнул.
Дальше слова тетки зажурчали ручейком.
– Вы же взрослый, солидный человек, месье. Мне ли вам рассказывать, что эти наивные девицы совершенно не понимают своего счастья.
Капитан дочитал бумаги и растерял весь запал.
– Месье дель Гранже, - крикнул он куда-то за спины своих вояк. - Сами видите, в этом случае я совершенно бессилен. Мадам Имери имеет право устроить сей брак по своему усмотрению. Закон на ее стороне.
– Но как же...
Попыталась выкрикнуть я. Только мужская ладонь зажала мне рот. Теперь я могла лишь молча взирать на происходящее.
– Погодите, – раздался любимый голос, и в сердце моем родилась надежда. - У меня есть право прекратить венчание.
В голове пронеслось: «Какое право? Откуда?»
Алекс выступил вперед. Кивнул мне, обещая, что все будет хорошо, и достал из-под сюртука толстый конверт.
Тетка впилась в незнакомые бумаги злыми глазами и поджала губы.
– Дело в том, - сказал Александр, - что совсем недавно у девицы Наташи Риммель проснулся редчайший магический дар. И она решила подписать с Академией договор на обучение. А я назначен ее наставником. По закону венчание может быть отложено до конца обучения, если на то будет воля невесты.
В этот момент охотник отвлекся, чуть ослабил хватку, и мне удалось вцепиться зубами в его ладонь. А, когда он отшатнулся, для закрепления эффекта я наступила каблуком на сапог. Обретя свободу, закричала:
– Это правда! Я с детства мечтала стать волшебницей! А замуж я не хочу!
От моих слов подопечные капитана расслабились и рассмеялись. Сдержанно улыбнулся Александр.
Только Режина взбесилась:
– Да кто вы такой? - взвизгнула она. - Кто дал вам право...
Капитан прервал ее ор жестом.
– К вашему сведению, драгоценная моя мадам, перед вами маркиз дель Гранже - магистр Королевской Магической Академии.
Ого! Мало мне, что он маркиз, так еще и целый магистр! Ну, Наташа, ты даешь!
– К вашим услугам, - издевательски поклонился Алекс и помахал демонстративно конвертом. - Здесь у меня договор, в котором мадемуазель Наташе Риммель осталось лишь поставить подпись.
– Где поставить? Я согласна, – выкрикнула я скорее, чтобы напомнить о себе.
Тетка притопнула ножкой.
– Я, как опекун указанной девицы, категорически против!
***
– Да кто же вам запрещает, мадам? – довольно усмехнулся капитан. – Будьте хоть против, хоть за. Только в данном случае у вас совершенно точно нет прав.
Я наконец-то выбралась из-за спин и встала рядом с Алексом.
Он вытащил футляр с самописцем и разложил договор прямо на алтаре, едва не спихнув коробочку с кольцами.
– Здесь подпись, – его палец указал на нужную строку. – И здесь.
Я на ходу придумала росчерк, сменив в моем давнишнем автографе привычную букву «Ш» на заковыристую «R».
Алекс убрал перо, договор и крепко сжал мою ладонь.
– Все, капитан? Я могу ее забирать?
– Конечно, магистр.
– Пойдем, Наташа, – прошептал он мне.
И я была готова следовать за ним, но тетка выкрикнула в спину:
– Имей ввиду, дрянь, что разрешения на брак я не дам. Можешь сколько угодно вздыхать по своему маркизу!
Она злобно фыркнула, подхватила с алтаря коробочку с кольцами. Достала оттуда свой перстень и вернула на палец.
– Мы будем против! – поддакнул горе-женишок.
– Начхать мне на ваши разрешения, – улыбнулась я. - Я спокойно дождусь зимы. Не так уж и долго осталось.
Тетка заливисто расхохоталась.
– Дурочка! Да зачем ты ему без магии?
Я вырвала из рук Алекса свою ладонь и встала напротив этой змеищи.
– Почему без магии? Магия у меня есть! А, чего не знаю, тому научусь!
Режина Имери неожиданно успокоилась и бросила с любопытством, правда, не мне:
– Я так понимаю, магистр дель Гранже, что вы не стали говорить своей ученице правду?
Алекс подозрительно промолчал. Я насторожилась. Что-то мне окончательно разонравился этот разговор.
– Какую правду? – вырвался у меня вопрос.
– Такую, глупая девчонка, такую...
Тетка хотела уйти, не договорив, но передумала.
– Магия рода Риммель живет только в стенах лавки. Если ты до двадцати одного года не выйдешь замуж, то останешься и без наследства, и без лавки, и без магии. А я, – она вновь усмехнулась и покачала пальцем у меня перед носом, – не дам тебе разрешения на брак.
Вот так новости. Очень хотелось, чтобы эти слова оказались ложью. Но Алекс вновь не проронил ни слова.
– Господин капитан, – с усмешкой проговорила Режина, – на это я имею право?
Мой спаситель лишь крякнул обескуражено.
– То-то же, – тетка уже совершенно спокойно обернулась ко мне. – Запомни накрепко, Наташа Риммель. Энтони Шафф твой единственный шанс. С ним у тебя будет и лавка, и магия, и муж!
И вышла, не прощаясь.
***
В экипаже мы оказались не
