Роман Канушкин - Страх (Сборник)

Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 89

– Теперь у князя новый любимчик, – шепнул он Свенельду.

– Сомневаюсь, – тихо отозвался тот. Они стояли за спиной Лада, и Свенельд пальцем указал князю на оружие древлянина.

– А, ну да, конечно, – кивнул Олег. Затем он перевел взгляд на Лада. – Как я уже говорил, гридни не примут твоего оружия, хотя я очень благодарен тебе за спасение дочери. И буду благодарен всегда. Услуга твоя бесценна, и я твой должник.

– О каких долгах может идти речь, князь, – горячо возразил Лад и опять на миг стал искренним. – Честь служить тебе с лихвой окупает их все!

Олег улыбнулся:

– Приятно слышать, что в народе древлян еще не забыли об учтивости, но запомни, что я сказал, древлянин.

Князь Олег принял меч из рук Фатиха, своего арабского гридня, и протянул его Ладу. Меч был великолепен. Отделанную золотом рукоять украшали драгоценные камни.

– Этот меч послужит тебе хорошей заменой, – сказал князь. – Владей им с доблестью и честью.

Польщенный Лад принял оружие и метнул взгляд на скамью, на которой обычно сидели волхвы. Она была пуста. Но это не беспокоило Лада. Его волновало то, что здесь сейчас не было Белогуба. И не зря. Через секунду Лада ждало сильнейшее разочарование. Голосом, не терпящим возражений, Олег произнес:

– А черный арбалет мы передаем императорскому посланнику Велизарию – в дар базилевсу.

Лад с трудом удержался, чтобы не вскрикнуть. Его лицо заметно побледнело.

– Напрасно, – с сожалением промолвил Фарлаф. – Полезная штука. – Он посмотрел на Свенельда, чьи глаза лукаво блестели, и добавил: – Иногда.

Фарлаф обошел древлянина и встал рядом с Авосем и Игорем, которые о чем-то шептались. Лад попытался было возражать, но Олег вскинул руку:

– Таково мое решение. И… базилевсу будет приятно знать, что твой подарок от чистого сердца.

Лад оглянулся. Волхва Белогуба так и не было. В присутствии великого колдуна он, возможно, и решился бы возразить князю, а так… В стороне стоял греческий посланник и сладко улыбался.

– Да, князь, конечно. – Ладу с трудом удалось подчиниться Олегу.

Фарлаф проследил за взглядом древлянина и словно угадал его мысли.

– И куда это Белогуб подевался? – сокрушенно покачал он головой. Потом встревоженно и с досадой вздохнул: – Не случилось бы чего.

Свенельд, который стоял за спиной Лада, еле сдерживал хохот, знаками умоляя Фарлафа наконец замолчать.

Волхв Белогуб был недалеко. Но, вынужденный скрываться в лесу, вряд ли он мог показаться в княжеском тереме. Слишком уж характерные и памятные рубцы оставил на его лице молодой волк. Волхв должен был залечить раны. К тому же ему сейчас приходилось нелегко: черный волк все более завладевал им. Все больших сил требовалось, чтобы удерживать его. Белогуб понял, что в часы кровавой и полной луны черный волк уже сильнее человека и при вспышке ярости или жажды отмщения волк мог выступить вперед. Надо залечить раны и поднабраться сил. Обернись Белогуб в неподходящий момент, не миновать ему зачарованного серебра. Сила жила в Зове, который волки услышали первыми. Род волков намного древнее рода людей. И почти такой же древний, как племя волхвов. Только подлинных волков остается все меньше, если не говорить об этих уснувших, ставших как лесное зверье.

Белогуб склонился над ручьем, разглядывая свое лицо.

– Олег! – с ненавистью процедил он. Белому волку неведомо, кто был его противником. Совсем другое дело – Белогуб. Волхв прекрасно знал, кто оставил на его лице эти три отметины.

Конечно, это был сон. Авось знал это. В этом сне он был еще подростком и мастерил кораблик для чудесной белокурой девочки. Но сбоку таилась какая-то тьма. Таилась, наваливалась и все плотнее окружала пятно света, в котором играли дети. Девочка посмотрела на Авося и неожиданно произнесла:

– Твоя сестра жива! – Авось узнал этот голос. Это был голос принцессы Атех. – Я была в ее снах. И в снах ее еще не рожденного сына. Это дитя погубит мой народ.

Авось вздрогнул и открыл глаза. И понял, что он буквально умирает от любви. Потому что над ним склонилась принцесса Атех.

– Тс-с-с! – прошептала гостья.

– Принцесса! – воскликнул Авось. – Я… – И тут же печально спросил: – Я сплю?

– Да, – подтвердила Атех. – Спишь. Я пришла в твой сон. Я сама пришла в него.

– Зачем? – спросил Авось.

– Чтобы оставить этот поцелуй. – Принцесса наклонилась к губам юноши и поцеловала его.

– Зачем? – снова спросил Авось. – Мне кажется, я могу умереть от любви.

Принцесса смотрела на него и вдруг произнесла:

– Ты моя любовь. Но мы сможем встречаться только так. Я буду приходить в твой сон.

– Почему?

– Потому что наяву я смертельно опасна для тебя.

– Почему?

– Твоя сестра жива, и ее дитя погубит мой народ.

– Принцесса! Нет!

– Ты моя любовь, – повторила принцесса, указала на свой высокий гребень, сдерживающий волосы, и стала удаляться.

– Постой, не уходи, – попросил Авось, – побудь еще.

– Если только теперь ты подаришь мне поцелуй, – сказала принцесса. И склонилась к нему.

Авось тут же выполнил просьбу и мгновенно понял, что и он, и принцесса стоят голые, прижавшись друг к другу, вокруг шумит изумительный лес, и за молодой зеленью видна пенная радуга близкого водопада. Мгновение закончилось. Она уходила от него, почти неразличимая в павшем сумраке.

– Постой же! – закричал Авось.

– Мы целовали друг друга, – сказала принцесса, все более удаляясь. – Роковая свадьба и роковая любовь.

– Где мне искать сестру? – спросил Авось, пытаясь вложить в этот вопрос весь отказ от непостижимого пророчества, весь жар своего сердца, способного победить злой рок.

– Рядом, – прозвучал теперь совсем тихий голос принцессы. – Но будь осторожен. И ты, и она в опасности. Сроки близки.

– Не уходи! – закричал Авось. И… проснулся.

Кричал он совсем негромко. А рядом, у изголовья, юноша обнаружил гребень принцессы Атех. Он провел рукой перед глазами. Нет, не гребень. Это была рукоять меча, еле различимая в неверном свете близкого утра.

Оборотень – посольство к хазарам – розовый восход – плохие новости для Авося – глаза принцессы Атех – в обратный путь

– Он был огромен и совершенно черен, – сказал князь Олег. – Тьма почти полностью завладела им. Но это был не волк.

Светояр хмуро молчал. Затем посмотрел на луг, где несколько дней назад волки напали на Ольгу.

Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 89