Берсерк 3: Гнев бездны - Дмитрий Кошкин

Я разжал кулак, всё это время сжимающий жезл, и мне оставалось лишь молиться, чтобы Афеллио понял, что я от него хотел.

Цепь, повисшая на шее босса, являлась великолепным проводником магии. И сейчас этот проводник обматывал его с ног до головы.

Афеллио полетел вниз и угодил прямо за выступающие элементы защиты шеи босса на подобии горжета. А я стиснул зубы от досады. Ведь он не коснулся цепи.

Голем ещё некоторое время торжествовал, позволяя мне вдоволь прочувствовать то, что чувствуют бабочки, находящиеся на иголочках фанатичных энтомологов. Но когда ему это надоело, он сделал лёгкий взмах, отправляя меня в очередной полёт.

Я ударился спиной о стену. Дышать я не мог. Двигался еле-еле. Даже встать для меня было проблемой. Да и какой в этом смысл?

— Ну, уж нет! — тихо прорычал я. — Я умру стоя!

Кое-как подогнув ноги под себя, я сумел подняться. Шатаясь из стороны в сторону и рукою зажимая рану на животе, я смотрел на то, как [Хозяин доспехов] медленно шагает ко мне, забросив свой меч на плечо. Он был уверен в своей победе и в том, что я уже никуда не денусь. И как же чертовски он был прав. Настолько прав, что аж зубы свело.

«Ну, в целом достойная смерть», — подумал я, глядя на то, как босс заносит своё оружие для последнего удара.

Вот только внезапно он застыл. По опутывающей его цепи прошлась голубая молния, и босс начал разваливаться на составные части, пока перед моими ногами не рухнула груда неразрушимого металла.

Я харкнул кровью и усмехнулся, падая на колени. «Афеллио всё же смог» — подумал я.

Так, стоя на коленях, я истекал кровью и тешил себя мыслью, что всё же смог забрать своего последнего противника с собой.

Говорят, что перед смертью вся жизнь проносится перед глазами. Может и так. Вот только земную жизнь я уже практически и не вспоминал. Перед глазами пролетели все события, прошедшие с момента попадания в Эбис, словно какой-то фантастический фильм. Но когда кадры этого фильма дошли до момента встречи с Аской, всё для меня будто замедлилось. Я больше не ощущал мира вокруг. Я видел лишь её лицо перед глазами. Я вспоминал нашу первую встречу. Как она помогла мне выжить на арене. Храбрая и чутка наивная. Хотя нет. Это была не наивность, а твёрдая уверенность в правильности своих поступков. То, что поначалу казалось мне слабостью, на самом деле было её силой. И если мне позволила выжить отчаянная безбашенность обречённого, то её вела преданность своим принципам и идеалам.

Затем я вспомнил Проклятых. Чих, Дина, Хил, Белла, Ориф, Варгал, Локи, отдавший свою жизнь ради меня Марис. И даже погибший в самом начале Хёрс. Ну а ещё этот хитрый прохвост Игос. Я вспомнил это ощущение, которое они дарили мне, находясь рядом. С ними я не был один. Я мог рассчитывать не только на себя. Они постоянно рисковали собой, вытаскивая меня из передряг, в которые я влезал, мня себя «героем-одиночкой». А я же, как старый уличный побитый кот, боялся их к себе подпускать.

Но вспомнив их всех, я улыбнулся. Ведь я сдержал своё обещание, освободив их из этого ада. Ну что ж. А мне пора отправляться в настоящий ад. «Благо там уже есть хоть какие-то связи», — усмехнулся я про себя.

Опустив голову, я всё это время смотрел в пол и не сразу увидел, что составные части [Хозяина доспехов] задёргались и притянулись друг к другу. По ним пробежались магические всполохи, и элементы брони вновь начали собираться в гуманоидный силуэт.

— Да твою ж… — выругался я, заметив происходящее.

Неужели намечался второй раунд?

Однако вставшая передо мной фигура была уже куда меньше ростом. Броня хозяина доспехов состояла из множества отдельных частей, и сейчас многие его детали валялись на земле. Поэтому размерами новая версия босса была примерно с обычного человека. Разве что раздутый торс и непропорциональные пальцы придавал ему некоторой комичности.

Впрочем, мне было не до смеха. Крякнув, я попытался встать, едва не выронив участок тонкой кишки.

— Думаю, не стоит, — внезапно услышал я голос Афеллио.

Я недоумённо нахмурился, лишь выдав вопросительное:

— Э-э-э?

— Всё нормально. Это я, — вновь послышался голос жезла. — Этот доспех имеет удивительную магическую проводимость. Поэтому поднять его как обычный скелет оказалось ещё проще.

— А где моя эссенция, хапуга? — прохрипел я.

— Эссенция выпадает с убитых монстров. Этого ты не убил. И я не убил. Формально он ещё жив. Просто я перехватил над ним контроль.

Я выдавил из себя страдальческую улыбку

— Круто. Сможешь туда мой скелет запихнуть?

— Теоретически да. Но может, ты сначала попробуешь зельями отпоиться?

Я покачал головой:

— Даже если бы я их всё не потратил, регенерация сейчас не спасёт.

— Почему?

— Я уже ног не чувствую. Видимо, позвоночник задет.

Поднятый доспех осмотрелся по сторонам, и его плечи обречённо опустились, когда он сел рядом со мной.

Я наслаждался повисшей тишиной и блаженно улыбался.

— Знаешь что, Афеллио? Спасибо за всё. За то, что был со мной всё это время. И что остаёшься рядом сейчас.

Жезл ответил не сразу. Но вскоре тишину нарушил его магический голос, наполненный печалью:

— Без проблем… друг.

Умирать, зная, что за гранью ещё что-то есть, наверное, проще. Однако знание, что там тебя гарантированно ждёт ад, оптимизма не прибавляло. Но я был готов. Я изначально осознавал цену своих действий, но не мог поступить иначе.

— Афеллио… принеси… Истязателя… пожалуйста, — произнёс я, отхаркивая кровь изо рта.

Оживший доспех молча встал и притащил мой меч, аккуратно положив его мне на колени.

— Спасибо, — поблагодарил я, и сгусток крови упал на щербатый клинок.

Сознание постепенно мутнело, а я тупо уставился на своё нечёткое отражение в металле Истязателя, вглядываясь в свои глаза. Я начал проваливаться в беспамятство, но тут смотревшее на меня отражение на миг изменилось. Оно стало чётким и едва ли не осязаемым. Но смотрел на меня уже не я. Точнее… я чувствовал, что это я, но увиденное меня пугало. Почерневшие глаза смотрели на меня с чудовищной злобой.

«Ты слаб!!!» — прозвенело у меня в ушах, и я скривился от боли.

Эти болезненные ощущения заставили меня встрепенуться. Широко открыв глаза, я попытался сделать вдох, хоть и безуспешно. Находясь в прострации, я совершенно потерял чувство времени. Мне казалось, что прошла всего лишь секунда. Но сейчас, осмотревшись по сторонам, я не заметил рядом Афеллио.

Посмотрев чуть в сторону, я обнаружил его нового носителя, стоящего