Ради жизни на Земле - Сергей Александрович Плотников
Эх, как бы мне все-таки не пришлось изобретать способ захватить корабль «пиратов», чтобы последовать за нашими!
Думая так, я медленно двинулся по свободной от пыли дорожке. Может быть, стоило идти в противоположный конец. Но мне пришло в голову, что следы в свежей пыли будет очень легко заметить. И даже если я попытаюсь их замести, все равно будет видно. Это же не снег! И то, почти уверен, что на по-настоящему свежем, нетронутом снегу следы тоже замести не получится.
Тут, словно в ответ на мои мысли, в конце тоннеля вспыхнул еще огонек. Чей-то чужой фонарик.
Люминофор — это просто палочка, ее сломаешь — и она светится. Никак не выключишь. Поэтому я торопливо сунул оба обломка за пазуху. Опоздал: рапторы уже увидели меня.
В конце коридора их стояло двое, каждый держал в кожистой четырехпалой руке по фонарику. Воротников из перьев у них не было — самки?.. А, нет, вон, встопорщились! Правый еще издал какой-то не то свист не то рык, левый выкрикнул несколько слов и снова вскинул руку с той же самой штуковиной с раструбом.
Вот когда скорость реакции меня выручила! Я прыгнул вбок, чтобы парализующий луч или поле или что там у них прошло мимо. Вроде бы эта штука невидимая, так что я понятия не имел, какой она ширины и вышины и можно ли от нее увернуться.
Ура, пронесло: меня не вырубило. Значит, за угол парализатор не бьет.
Я побежал вперед по боковому тоннелю, чтобы увеличить расстояние между мною и рапторами. И наткнулся на блестящую дверь, выполненную из синеватого металла — точно такого, из которого были сделаны все двери на энергоустановке. Но если там все двери открывались от прикосновения к ручке, то здесь ничего похожего на ручку мне найти не удалось.
В отчаянии я стукнул по двери рукой, обмотанной алой ленточкой — и она отъехала в сторону, так, что я чуть не упал. Все-таки отмычка! Молодец, девушка-олененок!
Я перескочил порог. Так, как теперь закрыть эту дверь за собой…
Но она закрылась сама, отсекая топот и шипение рапторов, которые уже послышались в конце коридора. На уши тут же упала полная и давящая тишина. И темнота. Ни малейшего просвета.
Я достал из-за пазухи люминофор. Длинный проход продолжался и по эту сторону двери. И здесь он тоже был заставлен коробками, точнее, контейнерами. Но если те, что громоздились около моей двери, были очень грубыми — не деревянными, но из какого-то довольно дешманского на вид пластика, — то здешние контейнеры казались… высокотехнологичными, если это может относиться к контейнерам! С дополнительными ребрами жесткости, с плотными фиксирующими крышками, даже с крошечными экранчиками. Жаль, что все эти экранчики были давно и прочно мертвы, затянуты пылью. Ни один наружный светодиод не светился. Многие контейнеры даже треснули или были пробиты с углов. Края таких проколов облепила бурая плесень.
А с потолка в этом коридоре свисали серые полотнища, неприятно напомнившие мне паутину.
Я мрачно представил, сколько же пыли, спор, пыльцы и иных неизвестных патогенов здесь плавает в воздухе — но только рукой махнул. Мне ли волноваться по этому поводу, когда я только что переспал с местной? Ну, относительно местной. У меня складывалось четкое ощущение, что я нахожусь на объекте, построенном хозяевами энергостанции, и что рапторы тут захватчики. А гуманоидные рабы в лице девушки-олененка и мужика в жемчугах — либо выродившиеся потомки этих самых «хозяев», либо еще одна гуманоидная раса.
Но скорее первое. Потому что иначе откуда у девушки отмычка?
А почему она дала ее мне? Приняла меня за одного из вернувшихся «хозяев»? Тогда это заодно бы объяснило, почему раб в жемчугах мне кланялся…
Я почувствовал, что очень стройно все складывается, но по опыту знаю: в физических экспериментах когда все вот именно так стройно начинает выходить, с шансами ты пропустил какую-то ошибку в выкладках. Вселенная любит водить разумных за нос и так просто свои секреты не выдает.
В общем, пока примем за рабочую гипотезу: рапторы захватили чужую древнюю постройку, гуманоидные рабы — потомки ее бывших хозяев. Скорее всего, частично или полностью утратившие прежние цивилизационные достижения. Ну просто потому что иначе они бы пользовались этими энергостанциями, да и моя оле́нька… Оленька… точно, буду звать ее Олей! В общем, эта девушка носила бы трусы. Или подкрашивала бы ресницы. Или у нее в волосах была бы хотя бы одна невидимка. Или гаджет на руке. Да и не отдалась бы она мне вот так за здорово живешь, скорее всего. Это все же поведение бесправной и отчаявшейся зависимой, а не знающей себе цену образованной женщины.
Кстати, девственницей Оля не была. Так, к слову. Хотя если это чужая раса, может, у них вовсе девственной плевы не бывает, даже если в остальном все детали совпадают с людьми до мелочей.
Минут пять я просидел под дверью, чтобы удостовериться, что рапторы не будут ее ломать или прожигать. Ни малейшей движухи с другой стороны не услышал, из чего заключил, что дверь прочнее, чем кажется. Так что мне оставалось только идти вперед — и надеяться, что путь куда-нибудь да выведет.
Путь в итоге вывел меня к розовому роботу.
Глава 8
Квалифицированный пользователь. Все наши — это мы
Когда робот заговорил на русском, я удивился. Чувство полного сюрреализма усилилось, я даже подумал, не сплю ли я. Нет, серьезно, это не шумеро-аккадцы, а… не знаю… тайная советская база? По тайным советским технологиям?.. Группа ученых тайно расшифровала нанитов, тайно слиняла в соседнюю звездную систему… Бред! Наниты в две тысячи двадцать пятом появились, тридцать с лишним лет спустя после крушения той фазы Российской империи!
Вообще то, что я в первую очередь подумал о Тайных Советских Технологиях, многое говорит о моем душевном состоянии и степени недосыпа. Тем не менее я воспользовался основным методом работы с искусственным интеллектом — просто спросил:
— Скажи, милая, а откуда ты знаешь русский?
Почему я к ней обратился «милая» — да просто на автомате! Точно так же, как Олю по щеке погладил. Женский голос и правда был очень приятный,
