Джо 7 - Харитон Байконурович Мамбурин
Оставался только патруль. Тем более, сейчас, когда оба практика волшебства отсутствуют, лишь только магические рога быка стоят между опасностями внешнего мира и невинными жителями Липавок! Бдительность никогда нельзя терять. Никогда!
В чем-то наивные, в чем-то высокомерные постулаты, которыми руководствовался бык, сегодня оправдались на все сто процентов. В лесу, неподалеку от жилища Наталис, в данный момент совершенно покинутого, черный бык обнаружил вторженца. Не он первый, нужно сказать.
Вторгнувшийся, представляющий из себя статного, богатого одетого эльфа, пристально и внимательно рассматривал любимого и единственного ездового лося в Орзенвальде, принадлежащего Наталис Син Сауреаль. Лось, меланхолично жующий древовидную полынь, отвечал полной взаимностью. В эту дуэль взглядов, воли и интеллекта и вторгся Кум, ощутивший посягательство на владения (и лося) своей второй лучшей подруги (после Знайды).
— Ты кто и чего тебе здесь надо⁈ — грозно вопросил бык незваного гостя, наклоняя свою массивную голову и заставляя молнии змеиться между своими выдающимися рогами, — Отвечай немедленно!
Эльф, неторопливо повернувшийся на месте, уставился теперь уже на Кума, как и лось. В чем-то взгляды обоих оказались совершенно одинаковы, черный бык даже ощутил некоторое смущение, но тут же погасил неуместный порыв, копнув копытом дерн. Однако, эльф был настолько далек от образа возможной опасности, что рогатый защитник, фыркнув, решил продолжить дипломатический подход:
— Сударь, спрашиваю еще раз. Что вы забыли в чужом лесу и какой интерес имеете к ездовому лосю Наталис Син Сауреаль⁈ — это прозвучало и требовательно, и в меру куртуазно. Кум был доволен.
— Ездовому… лосю? — медленно проговорил эльф, демонстрируя зачатки цивилизованного поведения, то есть, владение речью, — Я правильно… услышал?
— Совершенно точно! — решительно кивнул Кум, — Мне повторить еще раз?
— Не нужно… — заторможенно откликнулся эльф, продолжая смотреть на защитника Липавок как один его знакомый баран на свежепокрашенные лаком ворота в новом частоколе у башни Джо, — Тем более, что никаких интересов к этому животному у меня нет. Как и к лесу, как и к расположенной в нем обители. Уже. А вот к тебе, неведомое волшебное животное, у меня такой интерес только что появился…
Глава 6
Серобуромалиновая мораль
Один архимаг, поверьте, это уже много. Волшебная личная мощь, сравнимая с силами немалого баронства, сосредоточенная в одном человеке, плюс связи, плюс статус, плюс положение в обществе, плюс казна и волшебные предметы — всё это складывается во влияние, которое не будет игнорировать вообще никто. Почему? Потому что архимаг, в отличие от любых других носителей власти, не скован вообще ничем. Он величина сам по себе, он точка над любой «и», он — омега развития смертного человека. Что хуже того, он прекрасно знает, насколько крут, и не стесняется этим пользоваться.
Четыре архимага — это вообще капец.
— Совет утратил часть контроля над ситуацией, — разливался перед этими господами соловьем я, — Они, конечно, теперь работают куда лучше, чем прежде, о чем вы осведомлены, разумеется, но потеря инициативности стала уплаченной ценой за эту реформу в Гильдии! Думаю, всем известно, как я справился с постом Мастера Гремлинов…
— Еще бы! — тут же злорадно каркнул один из внимательно слушающих супермагов, — Мне все уши прожужжали жалобами за то, что гремлины стали брать деньги за работу! Справился! Так и дурак бы справился!
— Мафрий Эргус Велизарий, — дослушав, я слегка поклонился брюзгливому деду, на которого смотреть без слез было невозможно из-за обилия навешенных им на себя волшебных цацек, — Благодаря вводу товарно-денежных отношений, затраты самих гремлинов на самообеспечение стали равны нулю. Была оптимизирована работа Великой Обсерватории, все маги-Исследователи в ней теперь пользуются поддержкой местного населения, а также обеспечены диетой из здоровой пищи. Их работоспособность выросла в несколько раз. Кроме того, исчезли очереди на гремлинов, спрос на их услуги полностью удовлетворяется. Что касается механизмов Башни…
— Всё-всё! — замахал на меня руками старец, — Продолжай, о чем говорил!
А говорить я начал о наболевшем для всех четырех мега-колдунов. То есть, об их могуществе и влиянии, которого они недополучают. Ну знаете, мы все недолюблены с детства, даже если долюблены до щелчка? Всё равно считаем, сволочи, что заслуживаем большего. Так и тут.
Что же у нас тут?
Надзора за Исследователями нет. Умнейшие маги Орзенвальда, простите меня за выражение, дрочут как хочут всю дорогу, каждый сам по себе, по-своему. Да, небольшими коллективами, но без системного подхода, без плана, без грантов, которые могли бы стимулировать их развиваться в нужном направлении…
— Опять денег просишь⁈ — искренне возмутился могучий мужик, в шевелюре которого были черные, русые, рыжие и блондинистые пряди, — Да сколько можно⁈
— Я ничего не прошу, уважаемый Валанут Мурий Эл, — я снова выполнил небольшой поклон, — Вы собрались здесь выслушать мой доклад и возможные идеи, которые я и озвучиваю, как консультант Страдивариуса Экзита Малинора. Не более того.
Исследователи работали как на душу придётся, башенники прохлаждаются, за работой Мастеров ведется крайне посредственный контроль, а Боевые маги вообще занимаются черте чем, находясь, при этом, в центрах принятия решений человеческой цивилизации. При всем при этом у Гильдии переизбыток нетрудоустроенных представителей волшебных рас, которые могли бы взять на себя контроль за волшебниками, сбор статистики, обмен данными…
— Это невозможно! — это произнес, вставая, сам мой непосредственный начальник, под согласные кивки остальных архимагов, — Маги никогда не позволят, чтобы за ними наблюдали или шпионили!
— Это пока, — невозмутимо ответил я, — Через лет двадцать ситуация кардинально изменится…
Объясним потенциал уже идущего проекта «заставь тупого башенного мага учиться с помощью суккубы», я пояснил, что со временем все остальные маги, кроме башенных, почувствуют жесткую конкуренцию от исправившихся волшебников. Практика показывает, что среди нашего тестового набора в шесть уже соединившихся амулетами магов, идёт тесное общение, обмен знаниями и жизненным опытом. Скоро в эту группу будет добавлен представитель волшебного народа, новый куратор, который будет представлять её интересы в Мифкресте. Затем мы планируем размножить эту схему дальше, постоянно наращивая за ней плотный контроль…
Из зала заседаний я пополз вымотанный. Вредные могущественные пердуны выжали из меня все соки вместе с вытрясением деталей и возможных последствий наших долгоиграющих авантюр, признанных изменить облик Гильдии Магов,
