Симбионт 2 - Валерий Михайлович Гуминский

— А ты, княже, когда последний раз заглядывал в родовое хранилище?

— Давненько. Думаешь, у нас есть «Камень»?

— Надо провести ревизию. Но на тот случай, если не найдём, придётся обращаться к тем, чья родословная идёт от первых княжеских Родов. А таких осталось не так уж и много.

— Ступай, Карп, — махнул рукой князь. — Сначала я разберусь с вопросом о твоём доступе в спецхран.

— Благодарю, княже, — Лиходеев встал, почтительно поклонился, после чего решительным шагом, ни разу не поволочив по-старчески ноги, вышел из кабинета.

А Шуйский сел за телефон и сделал несколько звонков. Получить допуск не составило труда. В «магическое» хранилище частенько захаживали студенты чародейской Академии, да и мэтры магии не чурались изучать старинные методики, чтобы писать свои диссертации. Вопрос в том, что именно искать. Вполне возможно, информации по «Камню аманата» в спецхране может не оказаться.

Канцлер частенько работал из своего кабинета, дистанционно управляя государственными делами, а Дмитрий в это время находился в Кремле. Дублирование процессов позволяло избежать больших ошибок в принятии каких-нибудь решений. Тем самым советник постепенно подготавливал наследника к государевой службе. Отдавать пост канцлера кому-либо другому Шуйский категорически не хотел. Поэтому Дмитрию нужно было очень стараться, чтобы император видел, кому можно без опаски доверить управление огромным чиновничьим аппаратом.

За несколько часов Александр Александрович провёл необходимые консультации с министрами экономики и сельского хозяйства, после чего выключил компьютер и вышел из кабинета.

— Никаких приёмов на сегодня, — предупредил он секретаря.

— Хорошо, Александр Александрович, — кивнул молодой человек, взглянув на хозяина поверх монитора.

Шуйский прошёл в гостиную и едва не был сбит пацанёнком, размахивающим деревянной саблей на бегу.

— Стоять, Санька! — весело крикнул канцлер, шутя схватив десятилетнего внука за ворот рубашки. — Куда помчался?

— Деда, пусти же! У меня погоня за Ромкой! Он где-то спрятался, трусишка!

— А папка ещё не вернулся?

— Нет. Мама сказала, что у них сегодня романтический вечер, — доложил озорник. — Вернутся поздно. Сама уехала причёску новую делать.

Канцлер усмехнулся. Дмитрий явно не собирается возвращаться домой, и после ужина повезёт жену в отель «Княжеский-Плаза», где у Шуйских есть личные апартаменты на двенадцать комнат. Значит, будут работать над увеличением Семьи. Бог им в помощь.

— А дядя Костя тоже приехал?

— Ага, с бабушкой в малой столовой сидят, чай пьют. Ну, деда! Пусти уже! А то Ромка успеет спрятаться, до вечера не найду!

Шуйский посмеялся и отпустил Саньку. Гикнув, мальчишка с бешеной скоростью пересёк гостиную, и из вестибюля донёсся его звонкий голос:

— Ромка, трус! Выходи! Сразимся на саблях!

Старшему внуку пора вручать магические клинки и начинать обучение. А то своими деревяшками все старинные вазы переколотит, чего пока, к счастью, не случилось. Во избежание полного уничтожения ценных предметов искусства княгиня Лариса Николаевна заказала реплики, а настоящие раритеты приказала спрятать в хранилище.

— Наталья из гимназии вернулась? — спросил он горничную, проходившую мимо него с щёткой для пыли.

— Она сейчас в парке гуляет с Атаманом, — доложила девушка, склонив голову.

Атаман — мраморный дог, любимец семьи, больше всего предпочитал, чтобы его выгуливала именно молодая княжна. Между ними протянулась какая-то удивительно прочная нить взаимопонимания на ментальном уровне.

— Ступай, — кивнул Шуйский и решил поговорить с дочерью именно сейчас, когда рядом никого нет. Возле гардеробной его встретил слуга и помог надеть пальто. Двое бойцов из внутренней охраны, держась на определённом расстоянии, последовали за хозяином.

Большой парк, раскинувшийся за дворцом, в преддверии наступающей зимы потерял своё величие, почернев от прошедших дождей и заморозков. Палую листву уже убрали, пожухлую траву причесали граблями. Чисто прометённые дорожки, выложенные терракотовой брусчаткой, идеально прямыми линиями расчертили огромную территорию и сходились в центре, где находилась чаша фонтана с мраморными русалками и суровым Нептуном.

Шуйский увидел мелькнувшую в просветах между кустами сирени стройную девичью фигурку. Атаман бегал где-то в кустах, раз его не было видно. Канцлер выбрал нужную дорожку и пошёл наперерез дочери. И встретился с ней возле летней беседки.

— Ой, папка! — заулыбалась девушка. В белой шубке с пышным воротником и румянцем на щеках она выглядела как настоящая Снегурка. У Шуйского защемило сердце, стоило только подумать, что рано или поздно его красавица-дочь покинет семейное гнездо и будет радовать взор какого-нибудь счастливца. — Тоже решил размяться?

— Да, милая, — канцлер нагнулся, чтобы потрепать холку подбежавшего Атамана. Пёс, как истинный аристократ, не прыгал от радости и не пытался закинуть лапы на грудь хозяина. Он уткнулся в колени мужчины и дал себя погладить. А потом тихо фыркнул и рванул на лужайку, чтобы продолжить резвиться. — Ты же знаешь, что после дистанционной работы мне нужно активно подвигаться. Иначе обрюзгну, мама любить перестанет.

— Не наговаривай на себя, — Наташа схватила отца под локоть и неторопливо повела его по дорожке в обход фонтана. — Ты мужчина хоть куда, не чета тем боярам в Думе.

— Тебе чем-то не угодила наша Дума, что ты её постоянно пропесочиваешь?

— Да ну их, болтунов, — фыркнула девушка. — Я давно убедилась, что эта говорильня — спустить пар в обществе. Истинная политика делается за закрытыми дверями людьми, приближёнными к императору. Ты в их числе.

— Как-никак главный советник, — подбоченился Шуйский, вызвав задорный смех дочери. — Мне нужно с тобой поговорить…

— Слушаю, — сразу посерьёзнела Наташа. — Это связано с Гришей?

— И с Григорием, и с тобой… Звонил Басаврюк. Он провёл переговоры с Дружиниными, и те предварительно согласились на моё предложение. Но с одной оговоркой: предоставить абсолютные гарантии безопасности носителю сущности.

— Так предоставь, — пожала плечами Наташа. — Ради спасения Гриши я бы сделала всё, что хотят Дружинины.

— Ну-ну… Не стоит показывать свою заинтересованность безграничной щедростью, — пожурил дочь Шуйский. — Дружинины предложили обмен заложниками, точнее — аманатами. Обмен должен быть подкреплён с помощью древнего артефакта.

— Жутко интересно, только ничего не понятно, — улыбнулась девушка. — Но как я поняла, кто-то из нашей семьи должен уехать в Оренбург и жить в семье Дружининых до окончания ритуала?

— Уезжать не обязательно. Клятва будет дана на «Камне аманата» здесь. Она свяжет четырёх человек: меня, отца Михаила Дружинина или его близкого родственника, самого Михаила и кого-то из нашей семьи. Это обязательное условие. Любое силовое воздействие на молодого человека исключается. То