Екатерина Полянская - Северная невеста
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 69
Собственно, на этом неприятные сюрпризы закончились. Внутри дом оказался просторным и светлым, даже уютным, хоть и немного пустынным. Уже во втором зале Нира заразила меня своим почти детским энтузиазмом, и дальше мы носились вместе, по пути прикидывая, что и где нужно будет изменить в будущем. Безопасник с оборотнем следовали за нами, Эт так и вовсе радовал меня мягкой улыбкой и безграничным терпением. Жаль, благодушное состояние у него обычно надолго не задерживалось.
Светлые тона, большие окна, изящная мебель – я сразу почувствовала себя здесь спокойно. Только ковров не хватало, ногам даже в туфлях холодно. Еще почему-то вспомнился зал с голубыми елями в замке Арлита, но эту идею пришлось отбросить. Не такие у нас здесь высокие потолки.
В свои покои заглядывала с замиранием сердца, но и здесь разочарования не случилось. Напротив! Комнаты оказались точь-в-точь такими, как в замке. С той лишь разницей, что более светлыми, и поэтому бледно-голубые тона здесь заменили насыщенно-фиолетовыми. Остальное же было совершенно одинаковым, даже мебель стояла так же.
Вскоре по всему дому запылали камины, воздух постепенно нагревался, Ниру, и ту трясло не так заметно. Так что мы оставили мужчин в гостиной и отправились на кухню посекретничать, а заодно раздобыть что-нибудь похожее на обед.
Но за стеклянной дверью меня поджидал сюрприз.
– Чего желает шерра? – Старая сгорбленная кухарка повернулась лицом к вошедшим и пронзила меня (откуда-то она сразу поняла, кто здесь шерра) колким взглядом.
Прищурилась, оглядела внимательнее. Выцветшие глаза немного потеплели.
– Обед, – выдавила я. – Простите, не знала, что здесь кто-то есть.
Гримасу, исказившую сморщенное лицо, следовало принять за улыбку. Неприятный взгляд сместился на Ниру.
– Деточка, забери со двора корзину с овощами, померзнут ведь. А то мне, старой, не поднять…
Я ждала, что огневица огрызнется и откажется, но девушка улыбнулась уголками губ и смирно пошла выполнять просьбу. В ожидании, пока нам соберут поднос с едой, я присела на высокий стул и постаралась смотреть исключительно в окно.
Но оставлять в покое меня никто не собирался. Стоило Нире исчезнуть, старуха приблизилась ко мне и зашептала:
– Беги от него, он плохой человек.
Спину обдало морозцем.
– П-почему?
– Ни сердца, ни совести у него нет. Дядюшку своего в острог заточил, казнить собирается. Чтобы дом здесь построить, старый храм снес. Люди страшные ему подчиняются…
В общем, сбежала я из кухни, даже не дослушала.
Прислонилась к холодной стене, жадно хапнула воздуха и обняла себя за плечи, пытаясь унять дрожь. Что я, в самом деле? Можно подумать, не знала, с кем связываюсь. Призвать себя к порядку так быстро не получилось, но благоразумие потихоньку брало верх.
– Можно тебя ненадолго? – Я заглянула в гостиную, где собрались мужчины. Впрочем, тут же ускользнула обратно в коридор.
Этельвин появился всего через несколько мгновений.
– Надолго тоже можно, – сообщил он, широко ухмыляясь. Обжигающе-горячие руки легли на талию… почувствовали напряжение, сковавшее мое тело, серые глаза приобрели обеспокоенно-серьезное выражение. – Ари-иша?..
Я резко вышвырнула из головы все сомнения. Если собираюсь идти с этим мужчиной дальше, надо учиться доверять ему. Во всем.
– Кухарку надо уволить. Она уже распускает сплетни.
Светлая бровь одобрительно приподнялась. Уверенности во мне прибавилось, и рассказ о недавнем разговоре вышел сухим и коротким. Эт слушал не перебивая, а в конце кивнул:
– Разберусь.
Руки сами собой потянулись к его плечам, погладили.
– Не хочу крови в нашем доме. – До сих пор как вспомню те капли на его рубахе, оторопь берет. Но Эвин все понял.
– Не будет.
Теплые ладони скользнули вверх по спине, поглаживая, разминая, массируя. Большие пальцы легонько коснулись затылка. Хорошо с ним. Думаю, я быстро привыкну.
Но разговор был еще не закончен…
– Правда, что Ривела хотят казнить? – Приподнявшись на цыпочки, я внимательно всмотрелась в дорогие глаза. Чтобы он не вздумал отмолчаться.
Серебро оплавилось в сталь.
– А ты предлагаешь ему орден выдать за покушение? – раздраженно вопросил Эвин. Но обнимать не перестал, значит, не все безнадежно.
И ведь понимала, что он прав. Но чувства не часто совпадают с законами.
– Он для племянника старался, который ему как сын. И ты на его месте поступил бы так же.
Сталь заковалась в лед. На щеках мужчины заходили желваки.
– Заметь, Арл за дядюшку не просил.
– Насколько я знаю наследника, и не попросит. Он и так считает, что очень виноват перед тобой. К тому же покушение действительно имело место быть.
Но Арлит наверняка переживает, да и Вида просто с ума сходит. И я не смогла остаться не у дел. Не имела права.
– Благоразумно с его стороны, – буркнул безопасник.
Я ласково коснулась бледного лица, разгладила хмурую морщинку между бровей.
– А я прошу.
– Ариадна! – послышался полный осуждения рык.
Не испугаться. Не отнять ладоней. Прижаться теснее.
– Сделаешь мне подарок по случаю того, что мы теперь вместе? – Я осторожно поцеловала уголок прохладных губ.
Сопротивлялся он долго и активно. Шипел, рычал, терпеливо объяснял свою правоту… но в конце концов уступил. Не без выгоды для себя, как водится.
– Ладно, придумаю что-нибудь. – Голос зазвучал неожиданно легко. – Кстати, Ариш, я же говорил тебе, что покои у нас общие?
Попятилась.
– Не-э-эт, – протянула нехорошо и уже заготовила возмущенную речь, как поднявшая было голову мораль тут же была задавлена угрозой.
– Да, Ариша, да. – И улыбка такая довольная. Я бы даже сказала, самодовольная. – Иначе дядюшка останется живым, но из заточения я его не выпущу.
Вот как тут спорить?
– Заррраза!
– Я тоже тебя люблю.
Хотела еще про храм спросить, но тут очень вовремя появилась запыхавшаяся Нира.
– О! Я ее по всему дому ищу, а они тут обжимаются! Совсем невтерпеж, да? – и так сочувствующе на нас посмотрела, что даже Этельвин смутился.
Что ж, думаю, северные божества как-нибудь обойдутся и без моей защиты.
– Чтобы что-то построить, иногда нужно что-нибудь сломать. Запомни это, Ари-и-иша.
Поняла. Осознала. Запомнила.
Предчувствую, любопытство меня однажды погубит. Дался мне тот храм?!
– Восстанавливать даже за поцелуи не буду. – Эт истолковал мое молчание своеобразно и мгновенно вспомнил, что лучшей защиты, чем нападение, мир пока еще не придумал.
Я улыбнулась, с нежностью глядя на него.
– И не надо. Мне здесь уже нравится, и это место я не согласна уступить даже духам.
К наступлению темноты дом окончательно прогрелся, вещи распаковали, старуху с кухни увезли к новому месту работы (при одном из храмов Холодной Ладин, кстати), а новые слуги, пока в количестве трех штук, приступили к своим обязанностям. Я наконец позволила себе расслабиться и тихо надеялась, что на этом жизнь перестанет меня швырять из одного места в другое.
Блики от полыхающего в камине огня делали фиолетовую комнату немного зловещей. Неясные тени рассыпались по стенам и потолку, запутались в серебре отделки, сделали лицо Эвина еще жестче, чем оно было.
А в незанавешенное окно хитро подглядывали звезды.
Что ж, у этого места тоже есть своя магия…
– Прекрасно, – вернул меня в реальность чуть хрипловатый голос. – Потому что я тебя никуда не отпущу.
Его излишний напор порой раздражал, но чувствовать себя настолько нужной оказалось приятно. В этом я готова была признаться. Но только себе.
– Можно подумать, мне есть куда идти.
Где-то далеко хрустальный перезвон льдинок отметил наступление полуночи.
Я, одетая в синий шелковый халат, обосновалась в кровати. Эт, скрестив руки на груди и недовольно сверкая глазами, стоял в центре спальни. Мы делили территорию. Также в событиях участвовал обитый белоснежным бархатом диван, на который я пыталась сослать нахала, и бронзовый подсвечник, по традиции припрятанный под подушкой.
– Ариша, не дури. – Эт все еще пытался действовать мягко.
Но я уперлась.
– Хватит того, что у нас комнаты общие!
Вздох скорее напоминал шипение.
– Обещаю вести себя как столетний послушник при каком-нибудь южном храме. Ты даже не заметишь моего присутствия!
И поверила бы, но память услужливо подсунула опровержение его словам. Обжигающие руки, сводящие с ума поцелуи… Оххх!..
– Сейчас сама пойду на диван. – Помнится, на Арлита в свое время угроза подействовала.
Только Этельвин не Арлит, напрасно я об этом забыла.
Блондин коротко ругнулся сквозь зубы и без предупреждения метнулся к кровати. Я пискнула. А в следующий миг была схвачена и вжата в мягкий матрас так, что едва могла дышать. Дотянуться до единственного доступного оружия мешали те самые обжигающие руки, удерживающие мои запястья на подушке над головой.
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 69
