Феодал. Том 5 - Илья Рэд
— Закажу художника, чтобы ваши морды нарисовал. Когда куплю дом на родине, повешу эти портреты в подвале, ах-ах!
— Э, ну мне-то тыщонок десять отсыпешь по-братски? — буравя на него чёрные глаза-бусинки, спросил воин с топором, когда-то они в одном отряде были, но жизнь раскидала.
— По-братски нет, но проставлюсь точно.
— А вот это дело, мужики!
Одобрительный галдёж пробежался по скоплению бывалых воинов и залëтных зевак. Чтобы не отвлекаться на всякую ерунду, Маркел сразу же добрался до оружейной, где тщательно объяснил, что ему требуется. Он здесь четыре года джунгли топтал — все его как облупленного знали, потому проблем с тренировочным оружием и бронёй не возникло.
Атмосфера с каждой минутой становилась жарче, преддверие боя и высокая ставка взявшегося из ниоткуда странного барона распаляли кровожадность воителей. В сторону нарочито спокойно японца полетели многочисленные оскорбления, ему показывали жест перерезанного горла и большой палец вниз. Для всех он был ягнёнком на заклание.
Когда возбуждение достигло апогея, Маркел и Нобу вышли на тренировочную площадку лицом к лицу. Они встали в двадцати метрах друг от друга.
— Вот, Маркел, держи, — вытирая пот со лба, сказал ему оружейник Ганс, рядом легла продолговатая длинная сумка с торчащими из неё клинками. — Отмудохай придурка.
— Спасибо, а то как же, — разминая шею перед схваткой, он увидел, как Черноярский подошёл к своему бойцу и протянул ему собственный меч, отстёгнутый вместе с ножнами.
Однако японец скромно провëл ладонью в отказе, предпочитая драться своим оружием.
«Пффф».
— Сейчас ты узнаешь, кто такой Маркел «Чёртова дюжина»! — крикнул он сопернику, чем вызвал одобрительный гвалт.
Когда прозвучал сигнал приготовиться, из его спины выросло сразу тринадцать ветряных рук и полезли в сумку вооружаться. Словно ощетинившийся паук Маркел встал в боевую стойку с повисшими в воздухе тринадцатью мечами. Они угрожающе смотрели на японца, готовые нашпиговать холодной сталью. Каждый подчинялся воле элементалиста, каждый нёс в себе опасность.
Два дополнительно он держал в настоящих руках, и ещё два висели в ножнах на поясе как запасные. Дёмин был сам себе отряд, сам себе армия. Поэтому он выжил и смог подняться из ничего. Шаг шагом отвоевал себе право на ярлык и добрался до жёлтого ранга. Он уничтожит всех, кто встанет у него на пути.
По арене прокатилась команда «старт», и Маркел со злостью ринулся на врага.
Глава 16
Сильному все
Маркел обрушил на японца мощь тринадцати клинков, стараясь закончить всё как можно скорее. Несчастный, он думал, что сможет победить такое количество парящих мечей? Это нереально. Любой здравомыслящий человек поймёт: всё, это проигрыш, надо отделаться малыми потерями.
«Стой смирно, и я тебя не покалечу. Сдайся. Твоя судьба была предрешена ещё до боя — ты просто марионетка в руках барона и он тобой пожертвовал».
В сторону Нобуёси полетели тринадцать железных бездушных лезвий, но вместо того, чтобы принять неизбежность поражения, этот узкоглазый зачем-то сопротивлялся! Маркел не понял как, но мечник вышел из-под его атак, даже не изменившись в лице. Только один взмах в конце ловко отбил крайний клинок.
Вся парящая махина, как почуявшая добычу змея, рванула вслед за жертвой, а бедолага думал, что сможет бегать вокруг и тем самым спасаться. Наивный. Дёмин разделил «компанию» мечей и переориентировал их в противоположную сторону. Это ему ничего не стоило. Теперь навстречу японцу мчалось сразу шесть клинков, а в спину поджимало семь.
«Попался», — злорадно улыбнулся Маркел.
Однако меч замелькал, как крылья у стрекозы с такой скоростью, что взгляд Маркела не поспевал за этими движениями — для него они слились во вращающийся лезвийный круг. Воздушные руки отлетали от него как от плотной стены. А сама фигура врага вдруг осветилась снопом искр. Нобу прорвался сквозь заграждение и по кругу побежал дальше, постепенно сужая диаметр.
«Как… Чёрт, что это вообще было?»
Элементалист повторил трюк и развернул второй блок клинков в противоположную сторону, а тот, с которыми справился японец, веером наискось двинул следом. Ловушка сомкнётся в трёх направлениях: сверху, сзади и спереди. Ему придётся отказаться от своих намерений подойти ближе: либо будет ранен, либо отступит как нормальный человек. Длина ветряных рук ограничена — японец уже должен был это понять.
«Какого дьявола?»
Мечник повторил свой трюк с лезвийным барьером впереди себя, но каким-то животным чутьём заметил летящую сверху тройку рубящих ударов. Его тело крутанулось в прыжке. Один клинок японец намеренно не отбил, расчётливо понимая — тот не попадает по нему, второй спарировал, а вот третий принял на лезвие так, что обломал его!
На земляной настил упал кусок, а противник снова развернулся, когда уже касался земли и не изменил своей тактике — он хотел запутать «щупальца» Маркела, столкнуть их меж собой и уменьшить площадь соприкосновения за счёт постоянного передвижения.
«Читаемо».
Дёмин кинул в японца оставшуюся рукоять со сколом и опять тот не стал даже толику своей силы тратить на отражение, будто видел всю траекторию снаряда. А тот, между прочим, пролетел возле уха бойца. Бешеное хладнокровие.
Маркел освежил арсенал и подбросил в воздух один из клинков в настоящей руке. Едва видимый прозрачный элементаль подхватил его. Эту напасть он учёл — даже если каким-то чудом Нобу сломает очередное лезвие, Дёмин восстановит его, ведь в запасе ещё три. Ха-ха. Не может же ему повезти пять раз подряд?
Самостоятельно Маркел практически никогда не сражался — только в случае истощения магических сил, как это с ним произошло недавно в джунглях. Досадная ситуация, но по-другому он тогда не мог — уставший после дневного перехода, элементалист истратил всё на отражение засады грёбаных раг.
«А может твой план в этом и заключается? Истощить меня?» — оскалившись, подумал Дëмин. — «В таком случае для тебя плохие новости — я могу так полдня стоять и хоть бы хны. Ха-ха-ха! Давай, посмотрим, как твоё тело это выдержит».
Подобный трюк с ним не пройдёт. Тем временем настырный воин отбивал атаку за атакой, грамотно смещаясь и прыгая где надо. Каждый удар отточен и к месту, ни одного лишнего движения.
«Не-е-ет, он только выглядит простачком».
Впрочем, с самого начала было понятно: у барона денег куры не клюют, может себе позволить нанимать опытных витязей. Миллионами вон как разбрасывается.
Это была битва паука против кошки. Если поначалу Маркел как-то ещё сдерживался, боялся
