Шепот злобы - Мелина Боярова
Дед упрямился и, вероятно, не без причины. Но этот разговор мог закончиться его погибелью. Его и жителей, высыпавших из домов и во все глаза разглядывающих чужаков.
Я осторожно высвободилась из родных объятий, глубоко вздохнула и выступила вперед, закрывая собой деда и всю Тихомировку в его лице.
— Хватит! — Подняла руку в защитном жесте, отгораживаясь и одновременно останавливая чаростражей. — Угрозами вы ничего не добьетесь, кроме кровопролитной бойни, после которой выживут немногие. Мы же здесь не за этим.
Расправив плечи, я смело посмотрела на Лютобора, который будто ждал от меня подобных действий.
— Наставник, ты желаешь получить правду, — с трудом выдержала тяжелый взгляд проверяющего. — Но мой дед не подчиняется чужим приказам. Силой вы ничего не решите. И можете хоть до зимы стоять тут и требовать, он не скажет ни слова. Позволь мне поговорить с ним наедине? Я объясню, зачем мы пришли, и для чего нам необходимо знание о прошлом.
— Хочешь остаться с ним одна? — недоверчиво переспросил Креслав, положив руку на рукоять меча.
— Хочу! — спокойно подтвердила я, игнорируя угрозу.
Лют задумался, скользя оценивающим взглядом по неподвижной фигуре Тихомира, по нашей команде, в любой момент готовой выступить на моей стороне, по рассредоточившимся на улице воинам. С упрямством Тихомира он уже сталкивался, и в прошлый раз лишь мое вмешательство уберегло деревню от расправы. Если же и сейчас довести до конфликта, правду так никто и не узнает.
— Даю полчаса, Гаяна, — произнес Лют тоном, не терпящим возражений, и посмотрел на остальных. — Андреас, Креслав, вы и ваши люди останутся снаружи. Окружите дом и никого не подпускайте. Если она потеряет контроль, войдете без предупреждения. Но не вмешивайтесь раньше срока.
— Слушаюсь, наставник! — живо отозвался Андреас, аура которого полыхала беспокойством. — Ирия, Славен — за мной! — Проследовал ко входу и расположился у крыльца.
Я с благодарностью посмотрела на проверяющего, милосердие которого проявлялось лишь в рамках контроля надо мной. На даже так он выиграл нам время и дал возможность объясниться. Я взяла деда за руку и мягко увлекла за собой в избу. Следовало о многом рассказать, и мой рассказ не уложить в отведенное время.
Глава 26
— Почему ты их защищаешь? — тихо спросил волхв, глядя на меня с нежностью и укором. — Зачем привела их сюда? Ты ведь хочешь вернуться? Но я уже говорил, в городище тебя ждет погибель. Тебе не место среди чужих интриг и жажды наживы.
— Деда, я должна тебе рассказать… — Присела на скамью у окошка, где прежде проводила долгие часы за плетением оберегов.
Тихомир устроился напротив меня, а я приступила к рассказу о всплеске, случившемся в городище, и гневах, пророчестве и тайне, связанной с гибелью князя Добромира и его супруги. Рассказала, как важен мой дар, унаследованный от отца.
На счету была каждая минута, поэтому я умолчала, как тяжело жилось в городище. Какие козни устраивала учительница Стояна и как намеревалась избавиться от меня Заряна Волконская. Вместо этого поведала об обретенных друзьях, которые стали семьей. Об Андреасе, превратившемся в верного соратника и союзника. Даже о Лютоборе, который защитил нас от Креслава и княжеского приказа.
— Мы теперь вместе, деда. Мои друзья славные, чистые сердцем. Да ты и сам это видишь, что пойдут за мной в огонь и воду. Я не могу их подвести. Не могу допустить, чтобы страдали невинные жители, обитающие в слободах и бедняцких кварталах.
— Ты проголодалась, дитя? — заботливо поинтересовался Тихомир. — Совсем тростиночкой стала. Городская жизнь не пошла на пользу.
— Я в порядке, деда. Мы обедали недавно. Моя сила растет с каждым днем, и я учусь ее контролировать.
В завершении я рассказала о старом святилище, где нам удалось восстановить сломанную печать и предотвратить новый прорыв. Не стала скрывать, какое участие в этом принял Лютобор и остальные члены команды.
— Они дополняют меня! Держат крепким якорем и не дают скатиться в пучину гнева. Я вижу свое призвание в том, чтобы служить на благо городищу. Но не по воле и приказу Радомира, а по собственному желанию помочь простым людям. Я закрыла разлом! Никто больше на такое не способен. Но я сильно рисковала, не понимая, какая сила таится у меня внутри. Поэтому мне нужна правда!
— Какая правда, дитя? — печально спросил Тихомир.
— Обо мне и моем рождении. О княгине Велиславе, в портрете которой увидела себя. Таких совпадений не бывает. Она — моя мать, и я хочу знать, что с ней случилось пятнадцать лет назад. Где ты меня нашел?
Старик замер, уставившись мудрыми глазами вдаль, будто погружаясь в прошлое. Я подмечала, как в его ауре борются две силы: желание помочь, защитить род людской и долг сохранить тайну, которую он хранил столько лет и тем самым оберегал меня от бед. Однако он также понимал, что, не зная истоков, я рано или поздно сорвусь. И, если рядом никого не окажется, чтобы удержать якорем, то необузданная сила вырвется наружу, сметая с пути все живое.
— Ты с самого рождения была особенной, Гаяна. И сильной. Сильнее любого человека, которого я когда-либо знал. Ты справишься с любой бедой, я уверен.
— Деда, пожалуйста! Расскажи! Незнание может убить всех, — настаивала я, с трудом сдерживая накатывающее отчаяние. — Князь Радомир уже приказал от меня избавиться. Нам нужна правда, чтобы выжить.
— Хорошо, внучка, — волхв тяжело вздохнул. Его плечи поникли, словно навалилась многолетняя ноша. — Ты не понимаешь, о чем просишь. Но я скажу. Вернее, покажу тебе место. Оно находится в сердце этого леса, в самой опасной его части.
Дед поднялся и направился к двери, я последовала за ним, у выхода натолкнувшись на Креслава и Лютобора. Их взгляды мгновенно приковались к нам, готовые к любому исходу.
— Я покажу, где нашел дитя пятнадцать лет назад, — произнес старик, спокойно выдерживая тяжелые взгляды чаростражей. — О ее матери мне ничего неизвестно, но само место — особенное.
— Мы идем сейчас? — живо откликнулся Андреас, ни секунды не сомневавшийся, что у меня получится убедить Тихомира.
— Нет, — волхв покачал головой. — Отправимся перед рассветом. Гневы в это время наиболее сонливы и спокойны.
На ночевку
