Враг на миллиард доллaров - Оливия Хейл
— Пересмотрите? — адреналин пульсирует в венах. — Мне нужно ваше слово.
Он выгибает бровь.
— Хотите, чтобы я это пообещал?
— Да.
В его глазах что-то вспыхивает.
— Оно у вас есть. Это приемлемо и для вас, миссис Стиллер?
Карли быстро кивает.
— Да. Да, приемлемо.
— Тогда я считаю вопрос исчерпанным, — он бросает Брайану и Тайре профессиональный кивок. — Подготовьте соответствующие документы и отправьте их миссис Стиллер до конца завтрашнего рабочего дня. Этого будет достаточно? — вопрос адресован Карли, но все тело повернуто ко мне.
Боже. Что я наделала?
— Будет.
— Тогда встреча окончена. Я провожу вас.
Коул встает, игнорируя недоуменные взгляды, бросившие на него оба сотрудника. Мы с Карли забираем бумаги и молча следуем по коридору к лифтам. Он уверенно шагает по офису, царь в своем королевстве, игнорируя кинжалы, что я всаживаю ему в спину взглядом. Коул не кажется хоть сколько-нибудь задетым, но я упорствую, надеясь, что он чудесным образом сломается под давлением.
Коул, может, и принял вызов, но я не настолько наивна, чтобы верить, будто надеется на наш успех. В «Портер Девелопмент» не думают, что у нас есть хоть призрачный шанс. Он превратился из классного приключения на одну ночь, из идеального сексуального воспоминания в ошибку. Хуже, чем в ошибку — во врага.
— Что ж, дамы, — говорит он, придерживая дверь лифта. — Это была интересная встреча.
Карли согласно мычит.
— Я ценю, что вы дали эту возможность.
Глаза Коула скользят к моим, но я отказываюсь встречаться с ним взглядом. Гнев нарастает, и вид самодовольства на красивом лице заставит его рвануть.
— Что ж, — произносит он. — Вы привели очень убедительный аргумент.
Смех Карли кажется наполовину смущенным, наполовину гордым.
— Да. Мы со Скай практически все молодость провели в этом месте.
— Я понимаю.
Разве? Почему-то я в этом сомневаюсь. Козел, снова думаю я, надеясь, что это прозвучит достаточно громко, чтобы передать ему по ментальным волнам.
Коул ведет нас через вестибюль. Он более чем на голову выше нас обеих, шаги длинные и уверенные. Потребность высказаться горит под кожей, борясь со смущением и злостью, но я ни за что не признаюсь Карли, что тот парень на одну ночь, о котором столько рассказывала — это Коул чертов Портер. Это уже кажется предательством.
— Ну, дамы, — говорит он густым и невозмутимым голосом. — Здесь я вас покину.
Я больше не могу избегать его взгляда. Он наполнен смыслом, отсылая к вещам, оставшимся невысказанными между нами — без сомнения, видит ту порку, что ждет его на кончике моего языка. Я знаю, что ты злишься, говорит его взгляд.
Я отвечаю прямо. Возможно, Коул привык запугивать сотрудников, застройщиков, официантов. Но не меня. И не без причины, отвечает мой взгляд. Козел.
— Спасибо за сегодня, — Карли жмет ему руку, воплощение приличия, и я вынуждена сделать то же самое.
Пальцы мягко смыкаются вокруг моих.
Я сжимаю его ладонь в ответ изо всех сил, как только могу.
— Да, — говорю я. — Спасибо.
Коул не вздрагивает, хотя ему наверняка больно. Единственное, что есть в его глазах — это веселье.
— И вам спасибо, мисс Холланд.
4
Коул
— Отстаешь.
Я хмурюсь, глядя на Ника, и тянусь за полотенцем.
— В следующем сете я тебя сделаю.
Он прислоняет теннисную ракетку к низкой скамье и одаряет меня волчьей ухмылкой.
— Ты и в прошлый раз так говорил. Черт, чувак, это же твоя игра.
— Спасибо, что напомнил, — я вытираю пот со лба. Раз в неделю, сколько себя помню, мы с Ником играем в теннис по утрам. И я не проигрывал так разгромно примерно столько же времени.
— Ты мыслями где-то не здесь.
Я не протестую, потому что, честно говоря, он прав. Сосредоточиться стало трудно со вчерашнего дня, когда Скай Холланд вошла в кабинет и выторговала пари, на которое мне ни в коем случае не следовало соглашаться.
— Возможно, да.
Ник хмурится.
— Бизнес? Застройка на Четвертой улице доставляет тебе немало проблем, верно?
— Да, это так, но дело не в этом. Мне каким-то образом удалось смешать бизнес и удовольствие. Опять.
Ник, помнящий, как это случилось в первый раз, морщится.
— Ой-ой.
— Ага.
Он бросает теннисный мяч, и я легко ловлю его, выхватывая прямо из воздуха.
— Она на тебя работает?
— Не совсем. Я планирую снести заведение, в котором она работает.
На мгновение Ник просто уставляется на меня, а затем откидывает голову назад и хохочет.
— Ты не серьезно.
— Еще как серьезно, — говорю я, перебрасывая мяч обратно.
— Жуть какая, — он с силой швыряет его мне в грудь, но я легко перехватываю, чувствуя, как саднит кожу. — Как она вообще выносит пребывание с тобой в одной комнате?
— В данный момент, сомневаюсь, что выносит. Мы переспали несколько недель назад, еще до того, как я узнал, кто она такая.
Ник проводит рукой по волосам.
— Как вы познакомились?
— В «Наследии».
— У тебя был секс на одну ночь?
Я поворачиваюсь к нему спиной и убираю ракетку в чехол. В отеле в центре города есть крытый теннисный корт, удобно расположенный рядом с работой. У нас с Ником постоянная бронь.
— Да, — отвечаю я. Я практически слышу все то, о чем Ник умалчивает — насмешки, из которых мы оба уже выросли. Будь это пять лет назад, он бы разделал меня на словах, а я бы ответил тем же. — И это было чертовски фантастически. Лучший секс за многие годы. Я надеялся на повторение, но потом... что ж.
— Ты превратился в дьявола, — говорит он. Я бросаю на него злой взгляд, и он снова ухмыляется. — В ее глазах, я имею в виду.
— Да, а вместе с этим исчезла и любая надежда на повторение.
— Если хочешь, чтобы я сказал не сносить ее здание, я этого не сделаю, — его улыбка исчезает. — Бизнес и удовольствие несовместимы.
— Я знаю, — отзываюсь я. Смешивание их в прошлом стало самой дорогой ошибкой, которую когда-либо совершал.
— И если твоя команда провела расчеты, составила контракты, начала планирование... не останавливайся. Ты приносишь бизнес в Сиэтл. Этим и занимаешься годами, — он пожимает плечами. — В городе полно других женщин.
Я киваю, думая про себя о том, что на протяжении долгого времени ни одна из них меня не привлекала — до Скай.
Совет Ника разумен. Но пока стою под душем, и теплая вода каскадом стекает по мне, воспоминания о ней снова находят. Ее теплое тело, прижатое к моему. Какова
