Свадьба века: Фальшивая жена драконьего генерала - Ника Калиновская

Я осторожно шагнула вперёд, позволяя глазам привыкнуть к полумраку, и только теперь заметила, что свет, который виделся мне издалека, словно исчез. Ещё мгновение назад он теплил в окне, звал, обещая уют и покой, а теперь от него остался лишь тусклый отсвет углей в камине. Пламя лениво тлело, бросая неровные блики на стены, и эти отблески казались живыми — будто кто-то прятался в них и наблюдал за мной. Тишина стояла густая, вязкая, и с каждой секундой мне становилось всё менее комфортно.

Что-то было не так. Слишком уж правильно лежали вещи, слишком аккуратно стоял стул, словно кто-то только что поднялся и просто... исчез. Я провела ладонью по столешнице, нащупала на ней слабое тепло, и по спине пробежал холодок. Кто-то действительно был здесь, и совсем недавно.

В груди сжалась тревога смешанная с неловкостью, будто я вторглась туда, куда не следовало. Сделав шаг назад, я решила, что пора уходить. Всё это казалось дурной идеей — и прогулка, и дом, и это неестественное молчание, тянущееся, как струна.

Я уже повернулась к двери, но едва успела сделать вдох, как замерла. У самого выхода стоял мужчина — высокий, неподвижный, и тень от него легла поперёк порога, полностью загораживая путь. Воздух мгновенно стал плотным, тяжёлым, будто сам дом задержал дыхание.

— К... Кайл? — слова сорвались сами, дрожащим шёпотом. Но уже в следующую секунду я поняла, что ошиблась. Что-то было не так — черты лица, взгляд, сама осанка. Почти всё совпадало, но при этом — нет. Это не был мой муж. — Кто вы? — спросила резко, хотя голос предательски дрогнул. И этим вопросом, похоже, окончательно выдала себя.

— Тот же вопрос я хотел бы задать вам, — произнёс другой голос — низкий, властный и знакомый до боли. Он прозвучал из глубины комнаты, и я, обернувшись, застыла, не в силах пошевелиться.

Возле очага, расположенного у противоположной стены у стены, появился мужчина в тёмном плаще, и свет пламени выхватил из тени его лицо. Я узнала говорившего мгновенно.

— Д... дядя? — прошептала, чувствуя, как внутри всё обрывается.

— Аннет, — протянул он с таким выражением, будто пробует имя на вкус, оценивая, не горчит ли ложь. Щёлкнул пальцами — и в тот же миг дом озарился мягким, но ярким светом.

Теперь я видела всё ясно. Передо мной действительно стоял король, который так был похож на моего дядю, и мужчина у двери больше не был похож на Кайла, но и не казался таким уж чужим. Что-то в его взгляде, в этом молчаливом внимании, заставляло сердце биться быстрее.

— Вы не Аннет, — произнёс правитель тихо, но в его голосе звенел металл. — Свою племянницу я бы узнал сразу.

Нужно было как-то выпутываться, но все вокруг словно потеряло четкость от переизбытка мыслей, каждая из которых жалась в голове, словно пчела в улей, готовая взорваться от гула. Я стояла, глядя то на мужчину у двери, то на того, кто оказался монархом, — и не могла понять, где заканчивается реальность и начинается чей-то хитроумный спектакль.

В памяти вдруг всплыло предупреждение Аннет — той, чьё тело я теперь занимала. Она ведь ясно говорила: Кайл задумал нечто, связанное с троном. «Он хочет заменить короля», — ее слова отозвались внутри тревожным эхом. Но если это настоящий правитель передо мной… тогда получается, что тот, кто сидит на троне — мой дядя? Или этот мужчина просто ловко использует мое замешательство?

И почему здесь находится двойник Кайла? Он не просто похож — движения, взгляд, даже едва заметный изгиб губ… все то же, и все не то. Как отражение в искажённом зеркале — знакомое, но не родное. И кто из них настоящий? Тот, кого я целовала и с кем горела в том пламени, или этот знакомый незнакомец?

Я закрыла глаза, медленно сжимая виски пальцами — голова готова была лопнуть, мысли скользили, теряя нить, и чем сильнее я пыталась ухватиться хоть за какой-то факт, тем быстрее все рушилось.Воздух в комнате стал слишком густым и пах тревогой. Хотелось вдохнуть, собраться, но вместо этого я лишь тише выдохнула и едва не рассмеялась — нервно, почти беззвучно.Похоже, я вляпалась. И очень серьезно.

Но прежде чем я успела хоть что-то ответить на выжидательные взгляды мужчин, что-то неуловимо изменилось в пространстве, а затем я услышала тихий скрип двери. Я не успела даже обернуться, как за спиной раздался голос — глубокий, вкрадчивый, с той ленивой тенью опасности, которая всегда пробирала до дрожи:

— А что здесь, собственно, происходит?

Я будто застыла. Мир на мгновение перестал двигаться, воздух — колыхаться, даже огонь в камине будто приутих. Вот только его мне для полного счастья сейчас и не хватало.

Я чувствовала, как мурашки пробежали по спине от осознания того, что теперь все переплелось окончательно. Два Кайла. Два взгляда — один напротив, другой за спиной. Один молчал, другой ждал ответа. А я стояла между ними, словно между огнем и льдом, не зная, куда повернуться.

И как назло, именно сейчас сердце решило напомнить, что оно еще живо — забилось быстрее и громче, будто специально выдавая меня.

Глава 34. Открытие тайны

Кайл Вилтроу

Я мерно шагал из угла в угол, ощущая, как волнение и раздражение будто накапливаются в воздухе и становятся почти осязаемыми. В голове упорно всплывали ощущения, от которых кровь до сих пор бежала слишком быстро, а кожа помнила каждое прикосновение, будто оно произошло не несколько минут назад, а врезалось куда-то в самую суть. Я резко остановился, уперев ладони в виски, пытаясь хоть как-то вернуть себе ясность. Какого черта, Кайл? Разве можно так терять контроль? Ты же дракон, ты должен помнить, на что способен, и помнить, кто сейчас носит имя твоей жены.

И именно в этот момент перед глазами вспыхнуло воспоминание — недавний сон, слишком живой и слишком правдивый. Пламя, которое поднималось до небес; жар, от которого воздух вибрировал; и Аннет, стоящая посреди огня, будто не человек, а фигура из самой стихии, а я — потерявший над собой власть дракон, который мог уничтожить всё вокруг, даже её. Меня передёрнуло, и я сжал зубы. Нет, я никогда так с ней не поступлю, и то, что произошло сегодня, было опасно близко к той грани, которую я не имел права пересекать.

Сбрасывая напряжение вместе с одеждой, я сорвал с себя пиджак, едва не бросив его на пол, и быстрым шагом покинул комнату. Коридор встретил тишиной,