Пожиратель демонов. Том 3 - А. Байяр

— Я сообразительный! — обидчиво поджал демон нижнюю губу.

— Ты наглый.

— Одно другому не мешает, знаете ли, когда на кону стоит бессмертие души. Вообще, я бы назвал это оптимизмом и способностью к быстрой адаптации, но…

— Короче говоря, от тебя я совета в этом деле не добьюсь.

— Зато я сведущ во многих других делах! — озорно подмигнул Кайрос. — И по поводу них вы можете обращаться ко мне в любое время дня и ночи. Помогу, чем смогу, и создам подходящую атмосферу!

Ну, раз уж он сам про другие дела речь завел, стоило спросить хотя бы сейчас, пока совсем из головы не вылетело.

— Тогда меня у меня появился вопрос касательно того времени, когда ты прислуживал Анне.

— Аннушке⁈ — искренне удивился демон. — Чего это вас вдруг почившая тетка заинтересовала? Или же вы портрет ее ненароком обнаружили? Красива она была, чертовка, не спорю. Жаль, что с головой не дружила, но таким красоткам, как она, простительно…

— Когда она приглашала в наш дом святош, — сдержанно продолжил я, — ты не замечал за ними ничего странного? Из дневников основателя рода вырвали несколько важных страниц предположительно в те самые дни.

— Страниц… о чем?

— Об упоминании Сестер, которые пребывали в нашем поместье.

— Э-э-э… — задумчиво протянул Кайрос. Прищурился, вытянул губы трубочкой, воздел глаза к потолку. Времени на размышления он, в общем и целом, потратил много. Подозрительно много для того, кто не знает ответа. — Нет, ничего, — наконец заявил он. — Да и зачем мне отслеживать каждый шаг каких-то тучных мужиков в рясах? Ха. Состояние Аннушки на тот момент меня беспокоило куда больше. Бедняжка уж на ладан дышала, не успев обзавестись наследниками…

— Ты имеешь право мне лгать по условиям договора, заключенного с моим родом? — изогнул я бровь.

— Какой редкостный официоз из уст Вашего Светлейшества… — закатил Кайрос глаза. — Аж мурашки побежали по коже. Смотрите. Видите?..

— На вопрос отвечай.

— Нет, не имею, — расплылись его губы в клыкастой улыбке. Широкой и коварной. — Или же имею? Вариантов всего два, но оба в корне противоположны. Интригующе, не правда ли?..

— Ну конечно, — невесело усмехнулся я. — Демон ведь всегда остается демоном, даже если время от времени надевает на себя овечью шкуру. Тебе ведь попросту невыгодно сообщать мне такую информацию. В том случае, если Сестры, действительно, существуют и имеют какую-либо связь с родом Морозовых.

— Я бы посоветовал тебе, пацан, не копать яму, в которую сам же можешь упасть, — подался Кайрос вперед, и стеклышки его очков зловеще блеснули, — но мне даже интересно, куда это в конечном итоге приведет.

— Если я выбрал единственно правильный путь, то можешь быть уверен, что тебя и твоих собратьев его последствия не минуют, — заверил его.

— Слепая самоуверенность — это та-а-ак увлекательно!..

Разговор наш прервала вернувшаяся с покупками Злата, и Кайрос, щелкнув пальцами, растворился в теневой дымке с играющей на губах улыбкой.

Выходит, что чудотворный ихор или нечто, схожее с ним по свойствам, мне всё же придется отыскать самостоятельно, без помощи бывшего обитателя Бездны. Да и с загадкой, которую оставил после себя основатель рода, тоже разбираться в одиночку. И если во втором случае я мог уповать на сообразительность и пытливость Марка, то в первом…

Ладно, как бы тяжело ни было отыскать неизвестно что и неизвестно где, дорога у меня одна, и ведет она, как бы странно это со стороны ни звучало, прямиком в Бездну. Со всем остальным будем разбираться по ходу дела.

Сразу после получения необходимых для работы ингредиентов, мы отправились в смежную комнату. Именно там по соседству с кроватью у Захарии стоял стол с алхимическими аппаратами. По словам мужчины, ранее этот стол стоял в подполе, где температура для процесса приготовления эликсиров более подходящая. Но после того как алхимик пересел на коляску, он лишился возможности спускаться по крутой лестнице иногда по нескольку раз на дню.

Злата успешно ассистировала хозяину, понимая того буквально с полуслова, ну а когда приготовление обоих продуктов подошло к концу, пришло время испытывать их на практике.

Сперва я сделал на ладони блондинки неглубокий надрез, и девушка смело выпила эликсир, который способствовал заживлению этой раны. Надрез быстро затянулся свежей кожицей, и даже если принять во внимание тот факт, что регенерация Златы от природы выше человеческой, на естественное восстановление ей всё равно потребовалось бы больше времени.

— Принимается, — сообщил я Захарии, и тот благодарно мне улыбнулся.

Второй эликсир подействовал с той же эффективностью. Кухонным ножом мне удалось оставить порез на коже Златы лишь с третьей попытки. Девушка стойко выдержала испытание, пусть и недовольно кривила губы в процессе.

— Этот тоже вполне рабочий, — сдержанно похвалил алхимика, хотя в глубине души радовался его успехам не меньше, чем он сам. Так частенько бывает, когда намеревался отыскать медь, а нашел золото. — Можете собирать вещи. Всё, что дорого сердцу, а об остальном позаботимся в поместье. Отправимся в путь с минуты на минуту.

Хотелось бы мне так же порадоваться успехам Ланского, если за прошедший день он усвоил от Виктора что-нибудь полезное.

Оставалось лишь заехать в одежную лавку по пути и подобрать себе новую ночную рубашку. Прежней-то меня нагло лишили. А после уже с чувством выполненного долга возвращаться домой…

* * *

Еще несколько мгновений назад я клевал носом в мерно покачивающемся экипаже, краем уха слушая разговоры своих спутников. Теперь же, приоткрыв глаза, обнаружил себя стоящим посреди грота, заросшего золотистыми поблескивающими кристаллами. Вокруг меня сгущалась тьма, а единственным источником света тут служил повисший высоко над головой магический огонек.

Сперва я принял происходящее за очередное видение памяти крови, но… было в нем что-то странное. Что-то… неправильное. Например, мысли в моей голове сейчас принадлежали лишь мне одному. Я не делил их с предком. Да и руку перед собой смог вытянуть, причем свою собственную. Только с места двинуться не мог. Ноги будто бы приросли к полу.

Из-за царившей здесь тишины я отчетливо слышал биение сердца. Каждый его стук. И шум крови в ушах, переходящий в тихий звон.

Лишь немного погодя из тьмы неспешным шагом вышла фигура. Остановилась передо мной, облаченная в броню.

В броню с гербом рода Громовых.

— Кто ты? — процедил я сквозь зубы.

Лицо таинственной фигуры было скрыто за капюшоном темно-синего дорожного плаща, и когда она, не говоря ни слова, стянула капюшон с головы… я резко выдохнул.

Передо мной стояла Ирина. Бескровное фарфоровое лицо без единой эмоции, помутневший взгляд, потрескавшиеся губы… Множество лишений отражалось на нем, но я даже