Рука Феолы на управляющем кристалле дрогнула, на миг напряглась, но тут же расслабилась. Обернулась ко мне.
– Старт разрешаю.
Феола сразу отвернулась и откинулась на спинку. Никакого ощущения старта не было – компенсаторы у нас на корабле стояли отличные. Только земля на экране вдруг стала удаляться. Я смотрел вниз и только сейчас по-настоящему смог понять, сколько людей собралось в новых космических воротах Земли – везде, насколько хватало взгляда стояли люди. Тысячи людей. Даже сотни тысяч. Наш старт сейчас передают лучшие эмпаты из службы новостей по всей Солнечной, но всё равно, кто мог – прибыл лично. И сейчас все они смотрели на нас.
– Поехали! – не удержался я, обратившись мысленно ко всем собравшимся и экипажу, и тут же слился с кораблём, включив индивидуальный обзор с увеличением. Теперь уже можно рассмотреть даже лица людей. Многие плакали, кто-то махал нам вслед. Вот несколько человек вывесили огромный мыслеобраз с пожеланием счастливого пути. Я сам с трудом удержался от слёз. Поспешно увел локатор. А вот наша поляна в лесу, где мы впервые познакомились с Эльдаром. Наше селение и знакомые с детства улочки… мамин сад… интересно, вот я сейчас плачу в слиянии, а моё замершее в кресле тело тоже плачет?
– Вышли на орбиту, капитан, – доложил ПГ.
Я запросил высоту – ответ пришёл моментально: сто пятьдесят километров.
Расстояние до Барьера мы могли бы преодолеть за мгновение прыжком с помощью кристалла пространства, но мы решили лететь на обычных гиперпространственных двигателях, в окружении настоящего эскорта из сотен яхт. И хозяин каждой из них считал своим долгом послать нам сигнал поддержки, пожелать удачи. Педантичный Васька все это исправно принимал и записывал.
– C такой скоростью до Барьера мы доберёмся за три с половиной часа, – сообщил ПГ. – Капитан, может…
Я глянул на наш эскорт.
– Не надо. Идём с прежней скоростью.
Мы пролетали мимо космических кораблей и принимали послания от них. От каждого встречающегося нам по пути пассажирского или грузового. Я смотрел и слушал. Экипаж тоже молчал. Сейчас, принимая все эти послания, я действительно ощущал единство всех обитателей Солнечной. Мы едины. И пока едины, мы справимся с любой преградой. Ведь пал же перед нами Барьер!
– Приготовиться к погружению! – отдал я команду.
– К погружению готов! – это Крис. Серьезен и собран.
– Преодоление Барьера… начать! – Такой команды не было. Мы её не отрабатывали на учениях. Но меня все поняли.
– Есть, начать преодоление Барьера, – дружно отозвался экипаж.
– Есть погружение! – Крис. – Слой один… два…
– В добрый путь, – я отключился от слияния и устало откинулся на спинку кресла. Устало вытер пот. Что ж… Здравствуй, Галактика! Как ты встретишь нас? Что ждет нас там? Мы идём, чтобы выяснить это!
Автор Ольга Донскова, за что ей отдельное большое спасибо.
