Инженер. Система против монстров 9 - Сергей Шиленко

Время расслабляться кончилось. Его и не было никогда. Все видели таймер? Завтра я расскажу вам, что случится, когда время выйдет. Пока достаточно знать, что у нас всего лишь двадцать семь дней. И каждый из этих дней мы потратим на то, чтобы подготовиться.

Я намеренно не стал никого успокаивать. Намеренно дал им время самим обдумать возможное будущее. Они все слишком расслабились. Пора заканчивать с этим.

Развернулся и пошёл прочь, не дожидаясь вопросов. За спиной осталась оглушительная, но уже не паническая, а задумчивая тишина.

* * *

— Лёша, тебе надо отдохнуть, — Искра догнала меня на полпути к отдельно стоящей бытовке. Она уже успела переодеться в чёрные джинсы и непривычно пушистую кофту. Только волосы всё ещё пахли гарью. — Ты еле на ногах стоишь.

— Времени на отдых нет, — отрезал я, не сбавляя шага. — Пока Варягин, Медведь и остальные будут вытравливать остатки той чёрной кляксы в подвале, стерилизовать помещения и проводить финальную деконтаминацию, я должен сделать кое-что важное.

— Что может быть важнее твоего здоровья? — она поравнялась со мной, заглядывая в лицо. — Лёш, ты был на волосок от смерти. Мы все были.

— Именно. На волосок, — я остановился у двери бытовки. — А я хочу, чтобы в следующий раз между нами и смертью был не волосок, а железобетонная стена с пулемётными гнёздами. Я собираюсь создать то, что поможет нашей фракции стать на порядок сильнее.

Возле входа дожидалась Олеся со своим лемуром. Я кивнул девочке и толкнул дверь. Прометей, следовавший за нами, остановился у входа, заняв позицию часового. Его массивный силуэт перекрыл дверной проём.

Внутри бытовки было тепло. Почти всё пространство занимал собранный мной инкубатор «Ковчег-1». Его алюминиевый корпус тускло поблёскивал в свете одинокой лампочки, а сквозь закалённое стекло виднелись пятнадцать огромных, с хороший арбуз каждое, яиц Куролиска. Они лежали в индивидуальных ложементах и выглядели… обнадёживающе.

А между инкубатором и стеной, в тени, затаилось нечто.

Оно было огромным. Размером с крупную собаку. Чёрное, покрытое хитином тело, восемь длинных, членистых лап, и гроздь из восьми блестящих, как бусины обсидиана, глаз на передней части головогруди. Паучиха Черничка.

При нашем появлении она дёрнулась, её передние лапы угрожающе приподнялись, а хелицеры хищно щёлкнули.

— Спокойно, девочка, свои, — раздался рядом тихий голос Олеси.

Паучиха опустила лапы, но продолжала напряжённо следить за каждым нашим движением. Её глаза будто смотрели на нас всех одновременно.

— Мне нужна её помощь, — сказал я, кивнув на Черничку. — Точнее, её паутина. Ты можешь приказать ей, чтобы пошла со мной и выдавала паутину по команде?

Олеся нахмурилась.

— Это не так просто, Лёша. Черничка — паук, а не собака. Она не выполняет команды вроде «сидеть» или «голос». Она слушается моих… ощущений. Если я хочу, чтобы она защищала что-то, она защищает. Если чувствую опасность, она готовится к атаке. Но у неё нет команды «дай паутину».

— Тогда нам нужно её создать, — я подошёл ближе. — Мне нужно, чтобы она слушалась меня. Хотя бы временно. Сможешь это устроить?

Девочка на мгновение задумалась, глядя то на меня, то на своего питомца.

— Я… я попробую. Но ты не должен её бояться. Совсем. Она чувствует страх. Нужно, чтобы ты чувствовал… доверие.

— Пфф, — фыркнула Искра на пороге. — Леська, наш инженер голема разметал, как навозную кучу, думаешь, он испугается паучка?

Олеся не ответила. Девочка подошла к паучихе и что-то тихо зашептала, поглаживая её по хитиновой головогруди. Черничка замерла, словно прислушиваясь. Затем Олеся повернулась ко мне.

— Протяни руку. Ладонью вверх. Медленно.

Я так и сделал. Искра за моей спиной напряглась и материализовала палочку, готовясь в любой момент испепелить тварь.

— Всё в порядке, — успокоил я её, не оборачиваясь.

Олеся взяла мою руку своей маленькой, тёплой ладошкой и очень осторожно повела меня к паучихе. Черничка снова дёрнулась, её педипальпы зашевелились. Я заставил себя полностью расслабиться, подавляя инстинктивное желание отдёрнуть руку. Я смотрел в гроздь её чёрных глаз и думал не об опасности, а о том, что это уникальный биологический механизм, живая фабрика по производству одного из самых прочных материалов на планете.

Наконец, Олеся мягко опустила мою ладонь на головогрудь Чернички.

Хитин под пальцами оказался на удивление тёплым, почти горячим, и гладким, как полированный камень. Под ним я ощутил слабую, низкочастотную вибрацию, словно внутри работал крошечный, но мощный двигатель. Магическая биология, чтоб её.

Паучиха не шевелилась. Она просто стояла, позволяя мне касаться себя, а её многочисленные глаза изучали меня с холодным любопытством. В этот момент я почувствовал странное единение.

— Нейро-тактильный интерфейс установлен, — раздался бесстрастный голос Прометея из-за двери. — Протокол доверия инициирован с вероятностью успеха девяносто два целых и четыре десятых процента. Установлен канал невербальной коммуникации.

Я усмехнулся. Вот и всё волшебство.

— Теперь придумай для неё команду, — сказал я Олесе, не убирая руки. — Жест. Чтобы она выпускала паутину.

Олеся кивнула и сложила пальцы в щепоть, а затем развела их.

— Вот так, — сказала она.

Девочка повторила жест несколько раз, глядя на Черничку. Затем кивнула мне. Я осторожно убрал руку с паучихи и повторил жест.

Черничка качнулась, её брюшко слегка приподнялось, и из паутинных бородавок на его конце показалась тонкая, почти невидимая в свете лампы, но невероятно прочная нить. Она выстрелила вперёд и вверх, прилипнув к потолку.

— Отлично, — выдохнул я. — Просто отлично.

Повернулся к Олесе.

— Черничка пойдёт со мной. А ты оставь здесь кого-нибудь другого на охрану.

Девочка кивнула, её глаза сияли от гордости за нужность и полезность своего питомца.

Олеся активировала модуль: «Питомник».

Воздух рядом с приручительницей на мгновение исказился, и на полу материализовалась крупная собака с мощными челюстями и густой коричневой шерстью. Клык тут же обнюхал хозяйку, вильнул хвостом, обнюхал остальных, включая паучиху, а затем сел у инкубатора, переняв пост у Чернички.

— Пойдём, восьминогая, — сказал я паучихе. — У нас много работы.

Мы вышли из бытовки и пересекли двор, «Страж» двигался следом. Я шёл к западному крылу, которое не затронуло заражение. Черничка бесшумно семенила за мной, её движения выглядели плавными и немного жутковатыми. Люди, попадавшиеся нам на пути, шарахались в стороны, но никто не смел ничего сказать. Гигантский паук производил офигительное впечатление.

— Искра, — сказал я, не оборачиваясь. — Иди в нашу комнату. Приведи себя