Николай Прокошев - Семь крестов
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 110
По слухам, сперва он принадлежал одному из халифов, потом из Святой земли его вывез Фридрих Второй[152], затем комплект всплыл на парижском аукционе и после попал в Бессарабию, дальше больше – оттуда его вез в подарок жене герцог Люксембургский. Попробовав местных ворон в Альтштадте, могущественная особа щедрым жестом оставила мебель хозяину той харчевни.
А вот простак ван дер Бьюк проиграл поистине царский подарок Бальтазару в «64 картинки»[153]. С тех пор добродушный толстяк всегда менялся в лице, если речь заходила о восьми стульях из комплекта, чьи спинки украшали изображения гурий[154], птицы Рух, джиннов и прочих заморских мифических существ, и обещал лично откусить оба уха тому, кто хотя бы прикоснется без спроса к его выигрышу.
– Дорогие мои друзья, – к девяти часам собрались все приглашенные, и Пес встал с кружкой пива в руке, – поправьте меня, если ошибаюсь – не я один уловил веяние перемен. Каждый из нас, без преувеличения, стал другим человеком под воздействием определенных обстоятельств, имевших место…
– Я бы не делал таких громких заявлений, – легкая улыбка едва тронула тонкие губы Михаэля. – К примеру, я не оставил сан и не перешел в кузнецы или мясники.
– Сегодня мы будем говорить только начистоту, – Гектор серьезно оглядел всех присутствующих. – Тогда в казармах я видел, как пошатнулась твоя вера, Михаэль. На несколько мгновений ты усомнился в чудодейственной силе святых.
– Вздор, – с противоположного конца стола зазвучал воинственный баритон Йоганна. – Святой отец сохранил мою жизнь как раз мощью молитв и веры. Это мой рассудок ненадолго помутился, и мне показалось, будто дьявол выбрался из преисподней.
– Гектор прав. – Десяток глаз моментально устремился на лысого Гуннара в белом балахоне. – Здесь все свои, поэтому я могу открыться. Бог говорил со мной…
– При всем уважении, Гуннар, – отложив краюху ржаного хлеба, Михаэль покачал головой, – Святой Господь не всегда разговаривает даже с Его Первосвященством. А что же касается рядовой паствы…
– Святой отец, рядовая паства у вас в церкви. Во время моих скитаний Творец сообщил мне, что грядет Его царствие. Сначала он ниспошлет еще два знака жителям Пруссии. В каждой стране будут свои знаки. В королевстве Арагон с улицы средь бела дня исчезла целая семья, в Брюгге пресная вода вдруг ни с того ни с сего засолонилась.
– Я лично видел, как в Саксонских землях родилась коза с пятью ногами, – в разговор включился взволнованный Тронд. – А на севере Моравии сено само подожглось.
– Подождите. Тихо. Гуннар, я что-то не совсем понимаю, – Йоганн нервно барабанил пальцами по блестящей отполированной поверхности стола. – Выходит, Создатель от всех отвернулся и обратил все внимание на тебя?
– Нет. Он никому его раньше и не уделял.
– Бесподобно, – безусое лицо Шваббе приобрело красноватый оттенок. – Эта шутка, несомненно, заслуживает быть услышанной епископом Самбийским.
– Господь создал все живое, но он никогда не просил себя восхвалять и пред собой преклоняться.
– Но, милейший Гуннар, как же такое возможно, когда в Писании сказано…
– В Писании ни слова не сказано о церкви вообще, – спокойный, размеренный тон Гуннара свидетельствовал о его полной уверенности в правдивости своих слов. – Во-вторых, из множества евангелий первые христиане оставили только четыре. Далее, евангелия писались вовсе не самими апостолами, да к тому же через шестьдесят лет после смерти Христа. Посему я бы не очень доверял Библии.
– Друзья, может, не будем переводить нашу приятную беседу в религиозный диспут? – Пес подлил себе шалфейного пива.
– То есть ты хочешь сказать, что Господу не нужна церковь? – ноздри Йоганна раздувались, как у дракона.
– Хм, она и людям в общем-то не нужна. Зачем народ ходит в трактиры? Чтобы быть среди себе подобных, здесь то же самое. Молись спокойно дома, и все.
– Да будет вам известно, светлейший Гуннар, – потиравший щеки Михаэль боролся с собой, дабы не потерять спокойствие, – что в храмах Божьих царит обстановка общности и единения католиков, их совместные молитвы укрепляют нашу веру, а следовательно, щедрость Христа на добрые свершения на земле.
– Так что же сказал тебе Господь? – внимая каждому слову Гуннара, Тронд подставил ладонь к уху.
– Все очень просто, брат, – проповедник откинулся на спинку стула. – Он сказал, что человечество зашло в тупик, неверно истолковав речи пророков. Люди с самого начала оказались бракованной штукой, и им пора уйти. Но не всем – те, кто внемлют последним предупреждениям, останутся в живых и первыми почувствуют справедливость новых порядков.
– Хорошо, тебя не слышат инспектора из курии, – после двух кружек пива Гектор приступил к вину. – Не любят они, когда оспаривают их тесную связь с Богом.
– Это неслыханно! – Кусок крольчатины застрял в горле Йоганна, и он поперхнулся. – Вчерашний викинг – сегодня проводник слова Божьего. Верно, завтра он вознесется. Оградите нас от козней сатаны, святые апостолы.
За столом присутствовали Бальтазар и Джаспер, позади которого стояла чуткая Магда, следящая за движениями лучника и, опережая их, подкладывавшая бедняге в тарелку то, к чему он тянулся. Стрелок по-детски любовался изысканными подсвечниками, подносами, посудой. Людские разговоры его абсолютно не интересовали, но и предметы утвари тоже не смогли задержать его внимание более чем на несколько секунд.
Поначалу при виде давнего товарища сердца собравшихся сжались от боли и жалости, но по мере накаливания беседы, их внимание быстро переключилось на споры. Ответственным за подачу блюд назначили Матиаса, и он ловко распоряжался кому, когда и что подать. Дискуссия в таком духе продолжалась битых часа три.
Что он является единственно избранным пророком господним, Гуннар не настаивал и с пеной у рта не защищал свои утверждения, к чему часто прибегал Йоганн. Михаэль, так и не сообразив, серьезен ли однорукий викинг или слаб на голову, старался с ним не спорить.
Гуннар говорил просто и понятно, еще более завораживая Тронда. Гектор же изрядно перебрал с выпивкой и к концу беседы едва ворочал языком, за что получил крепкий подзатыльник от хозяина «Ворона». Но все равно к этому моменту собравшиеся на ужин перестали слушать друг друга, так и не найдя общего языка.
– Сойтись, ик, я считаю, надо вот на чем, ик, – шатаясь из стороны в сторону как пьяный сапожник из немецких сказок, Пес все-таки уронил на пол тушеное свиное ухо, с которым общался весь последний час. – Михаэль вызывает Гуннара, ик, на кулачный бой, а Йоганн – Тронда. Дальше все идет по турнирным, ик, правилам. Победитель поединка получает Золотое руно, папскую, ик, тиару и ключи от рая. Мы с Джаспером выступаем судьями и присуждаем, ик, победу тому, кто воздержится от запрещенных приемов, и Магда выходит за победителя, ик, замуж.
– Что ты там бормочешь? – Бальтазар грозно погрозил пруссу кулаком. – Опять нализался, бестолочь. Как же твоя болтовня о радости? В общем, слушал я тут вас, слушал и вот что надумал. То, чем вы занимаетесь, сущая ерунда. Проповеди какие-то, споры, никакой пользы. Дело надо делать, а не глотки драть.
– Что ты предлагаешь? – по всей видимости, Тронд, тоже пребывавший в изрядном подпитии, утомился вникать в пустословие как Гуннара, так и Михаэля. – На время и я поддался обещаниям своего друга о лучшей жизни, но сейчас понимаю, что он неправ. Являлся ему Господь или нет, ничего хорошего из этой затеи все равно не выйдет. Люди никогда не переменятся. Зла, ненависти и унижений не искоренить. Это мечта. И былью ей стать не суждено.
– Так вот, Тронд. Вы с Гуннаром смышленые ребята, и моего дуралея вроде уважаете. Придумал я вам одно занятие. Вчера был у Магнуса, у него родился внук. Он хочет продать свою рекрутскую контору и уехать на родину. Видимо, давно об этом подумывал.
– Если я тебя правильно понял, то я за!
– Будете охранять купцов, принимать наемников…
Очнулся Гектор только следующим вечером у себя в постели, куда его заботливо переправили Матиас с сестрой. Пруссу хорошо было знакомо похмельное состояние, хоть и порядком подзабытое. Губы бывшего полубрата слиплись, а в висках молотило так, что он без малейшего колебания согласился бы на обезглавливание. Как слепой нищий, Пес шарил вокруг себя руками, стараясь найти какой-нибудь предмет, за который можно было бы уцепиться и встать. Но, кроме одеял и подушек, на кровати ничего не находилось, и он в бессилии откинулся на перину.
Через пару минут в спальню заглянул слуга, чтобы узнать о здоровье господина. Дворянин попросил пива и, в свою очередь, поинтересовался вчерашними событиями, ибо абсолютно ничего не помнил. Жадно улавливая обрывки фраз мальчишки, непослушными руками Пес обхватил распухшее от пьянства фиолетовое лицо.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 110
