Операция: Норвегия - Уильям Микл
* * *
Они вышли из пригородной застройки, где она граничила с рекой, и прибыли к одному концу старого каменного моста, достаточно широкого, чтобы по нему могла проехать только одна машина за раз. На мосту не было движения, но следы крови говорили о том, что они все еще находились на пути троллей. На другом берегу, на узкой полосе земли между мостом и морем, стояли старые и новые заводские здания. Но теперь воцарилась полная тишина; не было больше криков, воя и следов их добычи.
- Они ушли под землю? - спросил Бэнкс, но Олсен казался рассеянным и не ответил.
Он не смотрел на заводские комплексы, а уставился на старый каменный мост, протянувшийся на сто ярдов через быстротечную реку.
- Капитан? - сказал Бэнкс. - Что вас беспокоит?
- Мосты и старые легенды, - ответил норвежец. - Зная то, что мы теперь знаем об их неприятии солнечного света, рассказы о том, что они прячутся под мостами, кажутся более логичными.
- Правда? - ответил Виггинс. - Я рад, что для кого-то это имеет смысл, потому что я здесь чертовски запутался.
- И что еще нового? - ответил Хайнд.
- Ну, твоя жена сделала татуировку на заднице, - ответил Виггинс. - Не то чтобы ты когда-нибудь ее видел.
За это Виггинс получил затрещину, но Бэнкс видел, что ни у одного из них не было настроения для шуток; они были так же потрясены, как и он, видом мертвых детей на игровой площадке и бледными, испуганными лицами тех, кто спасся. Мысли о спасении МакKаллума были теперь далеки от него; все, что он хотел, - это найти этих троллей и быстро и жестоко расправиться с ними, пока они не причинили вреда еще большему количеству детей.
Олсен все еще смотрел на мост.
- Мне это не нравится, капитан, - сказал он.
Бэнкс согласился.
- Мне тоже кажется, что здесь что-то не так. Мое чутье подсказывает мне, что это ловушка.
- Но ловушка это или нет, мы должны туда добраться, - сказал Олсен, повторив мысли самого Бэнкса. - Мы не можем позволить им приблизиться к другим детям.
Олсен повел их вперед, а Oтряд "S" по-прежнему замыкал колонну из двадцати четырех человек.
* * *
- Кто идет по моему мосту? - спросил Виггинс хриплым голосом, пытаясь придать разговору легкость.
Он не добился успеха, а вместо этого услышал рев, похожий на столкновение камней.
Дальний конец моста, где он соединялся с северным берегом, вздымался вверх, старая каменная поверхность рушилась, когда что-то пробивалось из-под земли.
Солдаты еще не успели поднять оружие, как приземистый тролль, похожий на бочку, которого они впервые увидели в бункере, вылез из-под арок, пробрался через конструкцию моста и встал прямо посреди дороги перед ними. Как и о МакKаллумe, Бэнкс не мог не вспомнить о горной горилле, заявляющей о своей территории. Тролль стоял прямо, стряхивая с себя камушки и обломки, смотрел на них с высоты моста, черные глаза глубоко под нахмуренными бровями, и рычал, приглашая к сражению.
- Помните, их уязвимое место - глаза, - сказал Олсен, затем повторил это по-норвежски, поднял оружие и повел людей вперед.
Тролль не стал их ждать. Он опустил голову и затопал ногами, его тяжелые шаги заставили мост под ногами задрожать.
Олсен приказал своим людям стоять на месте. Первый ряд открыл огонь по приближающемуся троллю. Осколки камней полетели во все стороны, и тролль снова зарычал, громко даже выше выстрелов, но он все еще держал голову опущенной, защищая глаза щитом своего каменного лба.
Затем он набросился на них, промчавшись мимо переднего ряда и сбивая их с ног, как кегли. Двое мужчин перелетели через стену и упали в воду внизу, Олсен был грубо брошен на землю, тяжело приземлившись, а другой человек упал к ногам тролля, и его грудь была раздавлена его ногой, оставившей в воздухе тонкий брызги крови. Зверь не замедлил ход и с таким же презрением обошелся со вторым рядом людей.
Бэнкс уже собирался броситься в сторону, когда увидел, что и Виггинс, и Хайнд опустили оружие и вместо этого держали в руках шприцы с успокоительным, сжимая их как боевые ножи.
- Дэвис, ты и я прикроем их, - крикнул он и успел встать за Хайндом и Виггинсом, пока тролль продолжал сеять хаос среди норвежских солдат.
Бэнкс прицелился в голову существа, выпустив три пули в надбровную дугу, и услышал, как Дэвис открыл прикрывающий огонь рядом с ним. Двое мужчин впереди них присели на корточки, приняв позу борцов, и, извлекая уроки из боя в фьорде, одновременно перекатились вперед. Их противник был более коренастым и быстрым, что давало им меньше времени и пространства для маневра. Виггинс, будучи меньше ростом, прошел между ног существа, а Хайнд пошел справа. Бэнкс и Дэвис были вынуждены броситься в стороны, Бэнкс едва избежал дикого удара предплечьем тролля, который снес бы ему голову, если бы попал, почувствовав, как камень задел верхнюю часть его черепа, а затем существо прошло мимо них.
Бэнкс развернулся на пятках, ожидая новой атаки.
Тролль остановился в десяти футах от них. В него были вонзены два шприца, один в пах, а другой за коленкой - оба были вонзены более чем наполовину. Чудовище снова зарычало, но на этот раз оно подняло голову, чтобы сделать это. Все четверо членов Oтрядa "S" выстрелили одновременно, целясь в глаза.
Они так и не узнали, кто из них нанес смертельный выстрел, но это не имело значения.
Оба глаза тролля лопнули, разбрызгав черную слизь, и он упал вперед с грохотом, который сотряс мост под ними.
- 21 -
Олсен потерял четырех человек - двух, упавших в реку, одного, лежащего на земле с пробитой грудью, и четвертого, который лежал, прислонившись к стене, с переломанной шеей. Капитан осторожно спускался по мосту к Бэнксу, явно щадя свою ушибленную спину. Он разговаривал по радио, слишком быстро говоря по-норвежски, чтобы Бэнкс мог понять суть, но когда он закончил разговор, он пожал руку Бэнксу, а затем мрачно улыбнулся Виггинсу, который пинал мертвого тролля у его ног.
- Сюда направляется уборочная бригада, -
